Chiang Rai attire un grand nombre de visiteurs, thaïlandais et étrangers, qui viennent principalement pour visiter le spectaculaire Wat Rong Khun.

Ce n’est en aucun cas un temple traditionnel. Ce temple a deux côtés, l’Enfer et le Ciel tous les deux.

Quand vous arriverez à un temple, vous verrez beaucoup de désespéré qui montre la tristesse, c’est l’enfer. Le gouffre sans fin des désirs et des envies humaines, selon le bouddhisme.

Une fois que vous avez traversé le pont au-dessus de « l’enfer », vous êtes accueilli par les statues des gardiens du ciel. Il n’y a pas de retour en arrière à ce stade, la voie est seulement en avant. En fait, le garde employé au temple vous crierait si vous tentiez de revenir en arrière. Le symbolisme de traverser le pont de «l’enfer» au «ciel» signifie le chemin bouddhiste vers l’illumination.

Wat Rong Khun se distingue par sa couleur blanche brillante et semble provenir d’un conte de fées ou d’un paradis.

Le Wat Rong Khun a été conçu par l’artiste thaïlandais de Chiang Rai Chalermchai Kositpipat. Lorsque le Wat Rong Khun initial était en mauvais état à cause d’un manque de fonds, Chalermchai Kositpipat a décidé de reconstruire complètement le temple avec son propre argent. La construction a commencé en 1997.

Chalermchai Kositpipat est devenu l’artiste riche et célèbre, avec ses œuvres recherchées par les collectionneurs d’art du monde entier. Sentant le besoin de redonner à sa ville natale, il a décidé de construire un temple à Chiang Rai. Le temple est son offrande au Seigneur Bouddha qui, croit-il, assurera sa vie immortelle.

Chalermchai a décidé de rendre l’admission gratuite et d’accepter plutôt les dons. Cependant, il n’accepte pas les dons dépassant 10 000 bahts pour conserver sa liberté et ne pas être influencé par personne.

Wat Rong Khun a été gravement endommagé par un tremblement de terre en mai 2015.point 69 | Chalermchai avait l’intention de démolir le temple pour des raisons de sécurité, estimant que le dommage était irréparable.point 186 | Mais une fois que les experts ont trouvé les bâtiments structurellement sûrs, il a annoncé qu’il restaurerait le temple dans deux ans.point 309 |

Aujourd’hui, le temple a été restauré, mais il reste encore des traces de dégâts et l’accès à certains bâtiments n’est pas autorisé.point 138 | point 138 | 1

Chalermchai a promis de consacrer sa vie au temple. Il a commencé la construction du temple en 1997, mais à ce jour, le complexe de Wat Rong Khun n’est pas encore complètement achevé et les travaux de construction se poursuivent. Même avec plus de 60 volontaires, Chalermchai estime que Wat Rong Khun ne sera pas complet avant la fin du siècle. Comme il ne pourra pas le terminer de son vivant, il forme des volontaires pour continuer son projet après sa mort.

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