Un homme de 36 ans au Brésil pourrait être le premier à connaître une rémission à long terme du
V.I.H. après avoir été traité uniquement avec un cocktail de médicaments antiviraux spécialement conçu, ont déclaré les chercheurs mardi.
Une rémission du VIH sans transplantation de moelle osseuse
Deux personnes seulement ont été confirmées comme étant guéries du V.I.H. jusqu’à présent, toutes deux après des traitements risqués impliquant des greffes de moelle osseuse pour leurs cancers.
Le patient brésilien, qui n’a pas été identifié, n’a pas montré de signes d’infection persistante par le V.I.H. dans les tests sanguins qui détectent le virus, selon les chercheurs de l’Université fédérale de Sao Paulo, un prestigieux institut de recherche. Il ne semble pas non plus avoir d’anticorps détectables contre le virus.
« Bien qu’il s’agisse encore d’un cas isolé, cela pourrait représenter la première rémission à long terme du V.I.H. » sans transplantation de moelle osseuse, ont déclaré les scientifiques. Ils ont présenté les résultats à SIDA 2020, une conférence médicale annuelle qui se tient virtuellement cette semaine en raison de la pandémie de coronavirus.
Des résultats passionants mais préliminaires
Il est trop tôt pour dire si le patient brésilien est vraiment exempt de virus, a déclaré le Dr Deeks, tant que des laboratoires indépendants n’auront pas confirmé les résultats des tests. Même s’ils le font, a-t-il ajouté, il n’est pas clair que le statut de l’homme soit le résultat de la combinaison de traitement qu’il a reçue.
Une personne sur 20 qui commence un traitement antirétroviral traditionnel peu après avoir été infectée supprime également le virus à des niveaux indétectables.
Le patient a été diagnostiqué avec le V.I.H. en octobre 2012, et a commencé à prendre des médicaments antirétroviraux deux mois plus tard. En 2016, il a été l’une des cinq personnes à rejoindre un essai clinique dans lequel, en plus de la thérapie standard, ils ont reçu trois médicaments antirétroviraux pendant 48 semaines.
On pense que deux de ces médicaments, le maraviroc et la nicotinamide, attirent le V.I.H. hors de ses cachettes dans l’organisme, permettant aux autres médicaments de tuer le virus. Le V.I.H. se cache dans de nombreux « réservoirs », et des études antérieures ont suggéré que toute stratégie visant à débarrasser le corps du virus doit inclure un moyen de le débusquer.
La nicotinamide pourrait également renforcer le système immunitaire, a déclaré le Dr Ricardo Diaz, membre de l’équipe de recherche.
Le patient est retourné à la thérapie antirétrovirale standard après la fin de l’essai. Il a cessé de prendre tous les médicaments antirétroviraux en mars 2019. Son sang a été testé toutes les trois semaines depuis lors, et n’a montré aucun signe d’infection, selon les chercheurs.
« Ce sont des résultats passionnants, mais ils sont très préliminaires« , a déclaré le Dr Monica Gandhi, une experte du V.I.H. à l’U.C.S.F. et l’un des organisateurs de la conférence.
À lire aussi :
Coronavirus: des patients guéris pourraient retomber malades