Des scientifiques ont confirmé que le parfum de lavande peut vraiment vous aider à vous détendre.
La lavande est utilisée depuis longtemps dans divers produits ménagers, des assouplissants pour tissus aux bombes pour le bain, car on croyait que son parfum avait un effet relaxant. Maintenant, des chercheurs japonais ont prouvé que ces affirmations étaient vraies.
Les scientifiques de l’Université Kagoshima ont découvert que les souris exposées à l’odeur de lavande présentaient moins de signes d’anxiété.
L’étude a également révélé que la fleur pourrait même remplacer les « benzos » ou somnifères. Elle peut être utilisée pour calmer les patients avant une opération et comme médicament pour les jeunes enfants ainsi que pour les personnes âgées.
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont examiné si les arômes de linalol, un composé de lavande vaporisé, pouvaient aider les souris à se détendre.
Le Dr Hideki Kashiwadani, auteur de l’étude, a déclaré: «Dans la médecine traditionnelle, on a longtemps pensé que les composés odorants dérivés d’extraits de plantes pouvaient soulager l’anxiété.»
«Comme dans des études antérieures, nous avons constaté que l’odeur de linalol a un effet anxiolytique (anti-anxiété) chez les souris normales.»
Cependant, le même effet n’a pas été observé chez les rongeurs qui manquent d’odorat. Par conséquent, on suppose que le linalol déclenche des «signaux olfactifs» conduisant à la relaxation.
Ceci entre en contradiction avec les théories précédentes qui suggéraient que le composé est absorbé dans le corps de la même manière que les benzodiazépines, des médicaments psychoactifs.
Les benzos, comme le Valium et le Xanax, affectent directement les récepteurs des cellules du cerveau, appelés GABAA, après leur entrée dans le sang par les voies respiratoires.
«Lorsqu’ils sont combinés, ces résultats suggèrent que le linalol n’agit pas directement sur les récepteurs GABAA, contrairement aux benzodiazépines», a déclaré le Dr Kashiwadani.
«Mais il faut les activer via les neurones olfactifs dans le nez pour produire ses effets relaxants.»
«Notre étude ouvre également la possibilité que la relaxation observée chez les souris nourries au linalol ou à qui on a injecté du linalol pourrait en fait être causée par l’odeur du composé émis par leur souffle expiré.»
Le Dr Kashiwadani a ajouté que des recherches supplémentaires devraient être menées pour déterminer l’efficacité et la sécurité du linalool lorsqu’il est pris par différentes voies avant de le tester sur l’humain.
«Ces résultats nous rapprochent néanmoins de l’utilisation clinique du linalol pour soulager l’anxiété», a déclaré le Dr Kashiwadani.
«En chirurgie, par exemple, un prétraitement avec des anxiolytiques peut atténuer le stress préopératoire et aider ainsi à amener les patients sous anesthésie générale plus facilement. »
«Le linalol vaporisé pourrait également constituer une alternative sûre pour les patients ayant des difficultés avec l’administration d’anxiolytiques par voie orale ou par suppositoire, tels que les nourrissons ou les aînés confus.»
L’étude, publiée dans la revue Frontiers in Behavioral Neuroscience, fait suite à une autre recherche suggère que dormir moins de 8 heures est lié à des troubles de la santé mentale.
Selon l’étude de la Binghamton University, à New York, les insomniaques sont moins en mesure de surmonter les pensées négatives que ceux qui dorment suffisamment.
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