Les gens pensent que prendre des suppléments nutritionnels ajoutera des années à leur vie.
Mais la science n’est pas d’accord.
Une nouvelle étude a révélé que seuls les nutriments présents dans les aliments naturels peuvent réduire vos risques de décès et que la prise de suppléments n’a que peu, voire aucun effet sur la santé.
En fait, certains suppléments comme ceux contenant de grandes quantités de vitamine D et de calcium peuvent même augmenter vos risques de cancer.
Les scientifiques ont déclaré que l’étude fournissait la preuve que le mode de vie et le régime alimentaire sont essentiels à la santé et que les suppléments nutritionnels ne peuvent pas être utilisés comme «assurance».
L’étude a été menée par des scientifiques de l’Université Tufts sur plus de 27 000 adultes américains.
Les chercheurs ont découvert que les nutriments qui réduisent le risque de décès, qu’il soit lié au cancer ou à d’autres décès, le font uniquement lorsqu’ils proviennent d’aliments naturels et non de suppléments.
L’étude a comparé les taux de mortalité toutes causes confondues, y compris le cancer et les maladies cardiovasculaires, à la consommation d’une grande variété de nutriments.
Les personnes qui consomment du magnésium et du zinc, ainsi que les vitamines A et K, présentent un risque de mortalité faible. Mais cela n’est vrai que lorsque ces nutriments sont tirés de la nourriture plutôt que de suppléments.
Les auteurs de l’étude ont également constaté que les personnes qui prennent des doses de calcium supérieures à 1 000 milligrammes par jour s’exposent à un danger plus grand sans le savoir.
On a constaté que ces personnes étaient 53% plus susceptibles de mourir du cancer.
En outre, les personnes qui ne présentaient pas de carence en vitamine D mais qui prenaient tout de même ses suppléments risquaient davantage de mourir de toute cause.
L’équipe de scientifiques n’a trouvé aucune corrélation entre les décès liés au cancer et la consommation de calcium provenant de sources naturelles.
«Il est important de comprendre le rôle que le nutriment et sa source pourraient jouer dans les résultats pour la santé, en particulier si cet effet n’est pas bénéfique», a déclaré le Dr Fang Zhang, auteur principal de l’étude.
«Nos résultats soutiennent l’idée selon laquelle, bien que l’utilisation de suppléments contribue à augmenter l’apport total en nutriments, il existe des associations bénéfiques avec les nutriments provenant d’aliments que l’on ne voit pas dans les suppléments.
«Cette étude confirme également l’importance d’identifier la source de nutriments lors de l’évaluation des résultats de mortalité.»
Dans l’étude, on a demandé aux participants s’ils avaient utilisé des suppléments au cours des 30 derniers jours. On a demandé à ceux qui avaient pris un supplément de préciser son nom, ainsi que sa durée et sa fréquence d’utilisation.
Les intervieweurs ont également demandé aux participants de se rappeler leur régime alimentaire de 24 heures sur plusieurs jours afin d’évaluer l’apport en nutriments provenant des aliments.
«Les personnes qui s’automédicamentent avec des suppléments sont souvent des ‘personnes inquiètes’ ou des personnes ayant des problèmes de santé», a déclaré le professeur Tom Sanders, du King’s College de Londres.
«De plus, il y a ceux qui mangent des diètes de mauvaise qualité mais prennent un supplément comme police d’assurance. Vous ne pouvez pas transformer un mauvais régime en un bon régime avec une poignée de pilules.»
«Le message croissant est que les suppléments de vitamines de routine offrent peu ou pas d’avantages pour la santé et peuvent avoir des effets néfastes», a ajouté le professeur Hugh Montgomery, de la division Human Health and Performance de l’UCL Institute.
«Entretemps, il est clair que les régimes riches en ces composants sont sains.
«La supplémentation en vitamines et/ou en minéraux peut être bénéfique pour les personnes à risque (acide folique pendant la grossesse, par exemple) ou pour des raisons médicales spécifiques (telles que l’ostéoporose).
«Cependant, de manière générale, les personnes en bonne santé ont intérêt à se concentrer sur une alimentation saine, riche en légumes, noix, graines, grains entiers et fruits que de dépenser de l’argent en suppléments.
«Ces derniers ne sont généralement pas un substitut efficace ni un complément au premier.»
La professeure Judy Buttriss, de la British Nutrition Foundation, a déclaré que les conclusions de l’étude ajoutent aux preuves que les suppléments en micronutriments ne réduisent pas le risque de décès.
Buttriss a déclaré: «Les recherches sur le régime alimentaire examine de plus en plus les effets sur la santé des habitudes alimentaires plutôt que des nutriments isolés. Il est clair que c’est le régime alimentaire dans son ensemble et non pas un seul nutriment isolé qui peut avoir le plus grand impact bénéfique sur la santé. »
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