Lewis Bailey, quatorze ans, était ravi de participer au concours de talents de son école.
Il répétait son numéro de drag queen depuis des semaines mais seulement un jour avant le spectacle, les responsables de l’école de Dudley, dans les West Midlands, l’ont empêché de se produire, expliquant que son numéro n’était pas «approprié à l’âge des élèves».
Le garçon était naturellement bouleversé parce qu’il pratiquait son numéro depuis des semaines, avec le soutien de sa famille. Sa mère, Natalie, 37 ans, a déclaré que l’école avait bloqué la performance de son fils car il était illégal pour les moins de 18 ans de se produire dans un numéro de drag show.
Lewis avait été inspiré par le Drag Race de RuPaul et avait été dévasté par la décision de l’école. Il a dit qu’il n’était pas accepté pour qui il est.
Le beau-père de Lewis l’a aidé à préparer la musique du numéro, comprenant des chansons de Little Mix, RuPaul et Ariana Grande. Il s’était même rendu sur eBay pour acheter un blazer et une jupe à motif floral, tandis que sa grand-mère lui a offert des talons hauts. Pour couronner le tout, il allait aussi porter une longue perruque en argent pour la compétition.
Lewis a déclaré qu’il avait été convoqué le lundi par les responsables de l’école pour l’informer qu’il ne pouvait pas se produire dans le spectacle du mardi soir.
Il a ajouté: « Ils prétendent que c’est parce que c’est illégal – mais je pense que la vraie raison est qu’ils ne m’acceptent pas pour qui je suis. »
« Je suis navré et confus. Après tout les efforts que j’y ai consacré, cela a beaucoup ébranlé ma confiance en moi. »
Natalie soutient son fils jusqu’au bout. Elle dit que le drag shoow a aidé son fils à sortir de sa coquille.
« Il n’y a pas de loi qui interdit de se faire passer pour une femme et faire une danse. Nous ne pouvons pas trouver quoi que ce soit qui dise cela, et de toute façon il s’agit d’un spectacle de talents scolaires, pas d’une compétition », a-t-elle déclaré. « Son rôle pour le spectacle de talents était de s’habiller en femme et de danser. Il n’y a pas d’insultes, pas de comportement déplacé, rien de plus. »
« L’école est très multiculturelle et je pense que l’école pense que certains parents n’apprécieront pas. Mais les gens devraient pouvoir faire ce qu’ils veulent faire et être ce qu’ils veulent être. Ils ont vraiment impacté sa confiance. Ils ont réduit sa confiance à zéro. »
Mais Michelle King, directrice du Castle High School et du Visual Arts College, a défendu la décision de l’école.
Selon King, « Castle est une école inclusive qui célèbre la diversité. »
« En ce qui concerne la performance de notre étudiant Lewis Bailey lors du spectacle; Nous avons pris la décision que l’âge n’était pas approprié aussi bien pour l’élève que pour le public visé, ses camarades, pour que Lewis apparaisse dans un numéro de drag. »
« Nous avons compris que Lewis voulait apparaître dans le style de RuPaul, dont le style de performance se caractérise par un langage déplacé et des insinuations sexuelles. »
« Nous avons invité Lewis à apparaître dans le spectacle en tant que chanteur et nous somme heureux de le laisser s’habiller comme il l’entend. »
« Nous regrettons de ne pas avoir communiqué cela plus tôt, mais nous croyons qu’il n’est pas approprié que les jeunes fassent des drag show. La propre émission de télévision de RuPaul exige que les candidats aient 18 ans. »
« Notre décision a été entièrement prise sur la base de l’âge, avec une sensibilité à la fois à Lewis et à ses camarades. »
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