Regardez la vidéo de cette mannequin qui expose pour la première fois sa jambe en dix ans :
Meagan Barnard, originaire de Minneapolis aux États-Unis, souffre d’une maladie rare qui fait enfler sa jambe droite.
Ses camarades à l’école l’a surnommait «bonhomme Michelin» et n’arrêtaient pas de se moquer d’elle. À cause de cela, Meagan a même eu des pensées suicidaires.
Elle avait interdit à sa famille et à ses amis de parler de sa maladie. Et elle cachait sa jambe tout le temps.
Meagan a également cessé de porter des robes et des jupes pendant près de 10 ans pour ne pas exposer sa jambe.
La jeune femme de 24 ans a même réussi à cacher cela à son petit ami, Robert Neidenfeuhr âgé de 27 ans.
Meagan a déclaré au site internet Barcroft: «Si Rob et moi étions assis l’un à côté de l’autre pour regarder un film, je mettais une grande et épaisse couverture entre nous, pour ne pas qu’il sente à quel point ma jambe était dure.»
«Nous étions ensemble depuis deux ans lorsque j’ai déclaré ma maladie publiquement et il n’en avait aucune idée.»
Robert a ajouté: «Elle était extrêmement prudente alors je n’ai vraiment rien remarqué. Elle faisait attention de fermer les portes et d’éteindre les lumières – ce genre de chose.»
Après avoir souffert en silence pendant 10 ans, Meagan a décidé de rendre publique cette maladie rare. Elle a déclaré: «Je ne sais vraiment pas comment j’ai pu cacher ça aussi longtemps. Je suppose que je ne veux pas que d’autres jeunes filles soient obligées de vivre comme je l’ai fait.»
«À l’époque, je préférais ne plus être en vie plutôt que d’avoir un lymphœdème. Après en avoir parlé publiquement, ça m’a enlever ce poids de sur mes épaules. Et je me sens beaucoup plus heureuse.»
«Avant, j’étais extrêmement déprimée. Lorsque je rentrais de l’école, je pleurais et je me demandais pourquoi ma vie était finie à 15 ans.»
«J’étais au plus bas de ma vie. J’avais même écrit une lettre de suicide à mon père ou je disais que j’en avais marre de la vie et que j’allais y mettre fin.»
Tout a commencé à la puberté lorsque ses ganglions lymphatiques ne sont pas devenus suffisamment gros pour traiter le liquide et sont restés bloqués dans sa jambe. Ceci a provoqué un gonflement extrême dans sa jambe droite ou elle avait jusqu’à trois litres de liquide en excès.
«Je me suis réveillée un matin et mon pied était légèrement enflé. Ce n’était pas douloureux à l’époque et je n’y pensais pas du tout.»
«J’ai vu plusieurs médecins mais ils n’avaient aucune idée de la cause. Ils pensaient que c’était peut-être arrivé pendant la puberté parce que mes ganglions lymphatiques ne se développaient pas ou que je m’étais blessée d’une autre manière.»
«Quand on m’a finalement appris que j’avais un lymphœdème incurable, j’avais l’impression que ma vie s’effondrait – c’est exactement comme ça que j’ai pris la nouvelle.»
«Toutes mes articulations me font constamment souffrir. Les activités quotidiennes, comme marcher et aller au travail, sont extrêmement douloureuses.»
«Je commence à accepter la situation, mais pendant dix ans, j’ai eu l’impression que j’étais une bête de foire.»
«Le long de mon pantalon, je dois utiliser une pompe à compression manuelle chaque fois que je peux pour faire désenfler ma jambe.»
«J’adore faire du mannequinat et poser pour des photos. J’aimerais beaucoup en faire davantage à l’avenir.»
«Mais sans la chirurgie, j’ai l’impression que je ne pourrais pas profiter de nombreuses opportunités. Je veux seulement avoir la chance de vivre une vie normale et avoir les mêmes opportunités que tout le monde», a-t-elle déclaré.