Emile Ratelband, 69 ans, a fait valoir que son âge lui causait des difficultés pour trouver du travail et l’amour.

Un tribunal néerlandais a rejeté la demande d’un soi-disant « gourou de la positivité » de lui enlever 20 ans d’âge, dans une affaire qui a attiré l’attention mondiale.

Le mois dernier, Emile Ratelband a demandé au tribunal d’Arnhem de changer officiellement sa date de naissance pour lui donner 49 ans. Il a dit que son âge officiel ne reflétait pas son état émotionnel et qu’il avait du mal à trouver du travail et l’amour.

Il a affirmé qu’il ne se sentait pas 69 et que sa demande était conforme à d’autres formes de transformation personnelle de plus en plus acceptées dans le monde entier, comme le droit de changer de nom ou de sexe.

Dans une décision écrite rendue lundi, le tribunal a déclaré que la loi néerlandaise accordait des droits et des obligations fondés sur l’âge « comme le droit de vote et l’obligation de fréquenter l’école. Si la demande de M. Ratelband était acceptée, ces conditions d’âge n’auraient plus de sens. »

Dans un communiqué de presse, la cour a déclaré : « M. Ratelband est libre de se sentir 20 ans plus jeune que son âge réel et d’agir en conséquence. Mais modifier sa date de naissance entraînerait la disparition de 20 années d’enregistrement dans le registre des naissances, des décès, des mariages et des partenariats enregistrés. Cela aurait des implications juridiques et sociétales indésirables. »

Le tribunal a déclaré qu’il reconnaissait « une tendance de la société à ce que les gens se sentent en forme et en bonne santé plus longtemps, mais qu’il ne considérait pas cela comme un argument valable pour modifier la date de naissance d’une personne ».

Ratelband n’a pas réussi à convaincre le tribunal qu’il souffrait de discrimination fondée sur l’âge, ajoutant qu' »il existe d’autres solutions pour contester la discrimination fondée sur l’âge, plutôt que de modifier la date de naissance d’une personne ».

Ratelband n’a pas été découragé par le rejet du tribunal et s’est engagé à faire appel. « C’est génial ! » dit-il. « Le rejet de la cour est génial… parce qu’ils donnent toutes sortes d’angles où nous pouvons nous accrocher quand nous allons en appel. »

Il a dit qu’il était le premier des « milliers de personnes qui veulent changer d’âge ».

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