Un chauffeur de taxi qui s’est vu octroyer une propriété entière par son propriétaire est maintenant confronté à une énorme facture du tribunal car le testament du défunt a été déclaré invalide par le tribunal.
Dean Hughes, chauffeur de taxi à Eastbourne, âgé de 34 ans, était le seul chauffeur de taxi à emmener Gary Mendez au bar car les autres chauffeurs refusaient toujours de prendre l’homme de 160kg en raison de son poids excessif.
En récompense du comportement respectueux de Hughes, l’homme de 57 ans lui a accordé « tout ce qu’il possédait », a rapporté The Mirror.
Mendez possédait une maison d’une valeur de 180 000 € (160 000 £) qu’il partageait avec son partenaire civil Hermes Rodrigues.
Quelques mois avant sa mort, Mendez a laissé tous ses biens à Hughes en signant un testament alors qu’il était assis dans un bar à Wetherspoon.
Cependant, Rodrigues a contesté le testament en cour, car le défunt avait déjà nommé la maison en son nom dans un autre testament signé trois ans avant son décès.
La bataille juridique coûteuse et âpre a abouti à une défaite pour Hughes, le récent testament de Mendez ayant été invalidé par un juge.
Comme si cela ne suffisait pas, Hughes – un père de quatre enfants – a été condamné à payer 85% de la facture légale, ce qui lui coûtera plus de 56 000 € (50 000 £).
Le juge David Turner a réglé l’affaire en déclarant que Mendez était en état d’ébriété au moment où il a signé le testament et qu’il était également en mauvaise santé.
L’accord signé en février 2016 à l’hôtel George, à Hailsham, n’est donc pas valable.
Le juge a déclaré: « Je doute fort que Gary comprenne bien le contenu et l’effet du testament de 2016. Il est probable que la pinte sur la table n’était pas son premier verre de la journée. »
Le défunt a rencontré pour la première fois son partenaire civil en 2001 sur un navire de croisière, où Rodrigues travaillait en tant que steward.
Rodrigues a quitté le navire en 2012 et a déménagé en Angleterre pour vivre avec Mendez dans sa maison de Tollgate Gardens. Il a affirmé être « tombé amoureux » de son partenaire parce qu’il était un « homme très généreux et attentionné ».
Il a également révélé à quel point il se souciait de Mendez lorsque son état de santé s’était détérioré en raison de son obésité et de sa consommation d’alcool.
Mendez a quitté son domicile pour Rodrigues trois ans avant son décès.
S’adressant à la cour du comté de Londres, Rodrigues a déclaré: « Il m’a dit que ce serait toujours ma maison, peu importe ce qui se passerait, même si notre relation se détériorait. »
« Je pensais que nous serions ensemble pendant très longtemps. Il ne m’est jamais venu à l’esprit qu’il serait parti si jeune. »
Rodrigues a fait valoir que la consommation d’alcool et le mauvais état de santé de Mendez le rendaient incapable de réaliser ce qu’il faisait quand il signait le testament au bar. »
Hughes a affirmé que Mendez n’était pas ivre mais a ensuite admis qu’il avait consommé une pinte de bière.
Tout en rendant son verdict, le juge a déclaré: « Il a finalement dû accepter que de l’alcool ait été acheté et qu’il était sur la table avant la signature du testament de 2016. »
« À mon avis, Gary, à ce moment-là, n’avait plus une vue équilibrée des revendications auxquelles il devait donner suite, et avait en particulier perdu de vue sa promesse antérieure de laisser la maison à Hermes. »
Le juge a également reconnu que Hughes n’avait pas forcé Mendez à signer le testament, simplement parce qu’il était ivre et incapable de saisir le résultat de la situation.
La maison a finalement été attribuée à Rodrigues, et Hughes a été condamné à payer 85% des frais juridiques, ce qui devrait représenter environ 56 000 € (50 000 £).
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