Regardez la vidéo de l’effondrement de la falaise ci-dessous:
Crédit vidéo: Rumble
Le lac Supérieur est le plus grand des Grands Lacs en Amérique du Nord. Et de par sa superficie, il s’agit du plus grand lac d’eau douce au monde, bien que son volume soit le troisième plus important au monde. Parmi les cinq grands lacs, le lac Supérieur est aussi celui qui se trouve le plus en altitude.
Le lac est bordé au nord par la province d’Ontario, à l’ouest par le Minnesota et au sud par le Wisconsin et la péninsule supérieure du Michigan. Le nom de « Supérieur » a été inventé par les Britanniques après avoir pris le contrôle de la région aux mains des Français dans les années 1760 au lendemain de la guerre entre les Français et les Indiens.
Les Britanniques ont choisi ce nom pour le lac, « en raison de sa magnitude supérieure à celle de tous les lacs de ce vaste continent ».
La géographie du lac et ses points de vues magnifiques font de la région une destination touristique naturelle. Les touristes peuvent faire le tour des lacs par la route via le circuit des Grands Lacs. C’est un système routier désigné reliant tous les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent. Il y a des vues panoramiques époustouflantes, mais rien ne vaut la visite du lac depuis l’eau.
C’est pourquoi il existe des tours de kayak permettant aux groupes de touristes de longer les côtes et de profiter de la vue depuis le lac.
C’est une activité beaucoup plus engagée que simplement conduire et admirer la vue au loin. Cependant, un incident récent montre également que la proximité a ses risques.
Dix-huit kayakistes d’un groupe ont échappé de peu à une terrible tragédie. Plusieurs pans d’une falaise de grès se sont effondrés et écrasés dans l’eau à quelques mètres d’eux. L’incident s’est produit le long du Pictured Rocks National Lakeshore.
Le kayak de Maxim Rigaux était le plus proche de la chute. «Nous l’avons remarqué en premier lorsque des petites pierres sont tombées juste à côté d’un de nos guides qui se trouvait sous la falaise», a-t-il déclaré.
Leur guide s’est rapidement éloigné et juste à temps car de gros rochers ont suivi la chute initiale.
M. Rigaux a réussi à filmer ce moment. On peut voir dans la vidéo, un côté entier de la falaise s’effondrer dans le lac, et soulever un nuage de poussière et d’eau.
«Nous n’avions aucune idée s’il y aurait d’autres chutes de pierres», a-t-il déclaré. «Nous étions un peu choqués et émerveillés en même temps.»
Ces falaises atteignent jusqu’à 60 mètres de hauteur. Elles sont connues pour leurs stries minérales verticales qui les font ressembler à des peintures murales abstraites.
Le Service des parcs nationaux a déclaré que la puissance brute du lac Supérieur définissait le littoral du Pictured Rocks National Lakeshore.
Richard Ziegler, professeur de géologie à l’université Northern Michigan, a expliqué: «La pente est devenue trop abrupte à cause des vagues qui martèlent le bas du rivage. Lorsque la pente devient trop raide, la gravité prend le dessus et les rochers commencent à tomber.»
Bien que cela ait du sens du point de vue géologique, ce n’est pas une chose à laquelle vous souhaitez être confrontée lorsque vous partez faire une excursion relaxante.
«Les accompagnateurs ont été aussi surpris que nous», a déclaré M. Rigaux. «Ils n’avaient jamais vécu cela auparavant.»
Le guide du groupe, Van Ouellette-Ballas, a déclaré: «Je ne m’approcherais certainement plus de ces rochers. C’est sûr.»
M. Rigaux a déclaré: «Nous avons tous compris à quel point l’expérience était unique, mais aussi à quel point nous avions échappé de justesse à un accident tragique».