Un expert en primates a révélé que de la viande de chimpanzé était vendue sur les marchés britanniques et servie lors de mariages à travers le pays.
Les autorités frontalières ont été instamment priées d’utiliser des tests ADN pour identifier la viande aux douanes et l’agence a annoncé son intention d’investir dans des technologies susceptibles de l’aider à résoudre ce problème.
Dans une interview accordée au journal The Telegraph, M. Ben Garrod, de l’Université d’East Anglia, a déclaré avoir appris d’un responsable à la frontière qu’un grand nombre de «viande de gibier» avaient été confisquées lors d’un vol d’Afrique de l’Ouest vers les États-Unis.
Le scientifique a affirmé que la viande de chimpanzé était introduite en contrebande en Grande-Bretagne et dans d’autres pays européens.
Il a également révélé que la viande de brousse pouvait entraîner des maladies graves telles que le virus Ebola chez les consommateurs, car la viande n’est pas hygiénique et que les chimpanzés sont génétiquement similaires aux humains.
S’adressant au Telegraph, le Dr Garrod a déclaré: « C’est très répandu. C’est là – c’est dans toutes les grandes villes d’Europe et aux États-Unis. Nous avons vu de la viande de brousse confisquée au Royaume-Uni à des points de contrôle aux frontières et sur les marchés. »
D’autres experts ont également exprimé des préoccupations similaires concernant la contrebande de viande de chimpanzé.
«La contrebande de viande de brousse est un problème très alarmant», a déclaré le docteur Jane Goodall, fondatrice de la Jane Goodall Institute, une organisation caritative pour les primates.
« Comme le dit Ben Garrod, il existe un risque de propagation de la maladie de la viande de brousse à l’homme. »
Le Dr Garrod a affirmé que la viande de brousse est souvent consommée lors de baptêmes et de mariages et qu’elle est vendue dans de nombreuses villes du Royaume-Uni.
Considéré comme un mets délicat, il est vendu cinq fois plus cher que le bœuf.
« D’après ce que je sais, je ne peux pas imaginer pourquoi les gens voudraient manger du chimpanzé, mais la plupart de la viande de gibier qui vient au Royaume-Uni est considérée comme un aliment de luxe – c’est l’équivalent de notre désir de gibier », a déclaré le Dr Garrod.
Il a également souligné les risques pour la santé pouvant découler de cette viande commercialisée illégalement, ajoutant que cela pourrait conduire à la prochaine « grande pandémie ».
Un porte-parole de la British Border Force a déclaré: « Nous prenons très au sérieux la contrebande de tous les produits. »
« En plus de collaborer avec des partenaires britanniques et internationaux en matière d’application de la loi et de renseignement, Border Force continue d’investir dans la formation et l’équipement afin de s’assurer que nous faisons tout notre possible pour intercepter des denrées alimentaires illégales et lutter contre les passeurs. »
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