Stephanie et Al Blackbird vivent dans l’Arizona aux États-Unis.
Ils étaient dans l’un des quartiers les plus riches de Scottsdale quand ils ont rencontré Alan Vandevander dans un supermarché. Il avait l’air étourdi et confus alors qu’il se tenait dans une allée en regardant des bonbons, un billet de 5 $ tenu dans une main.
« Nous l’avons vu tenir ce billet de cinq dollars et s’interroger « , expliquent-il à ABC 15. « Il n’avait pas l’air bien… Il avait l’air perdu et je ne pouvais pas partir, je ne pouvais pas, en toute bonne conscience, partir sans au moins voir cet homme. »
En voyant son état, ils voulaient lui venir en aide.
« Il a dit qu’il avait besoin de sucre parce qu’il se sentait faible à cause de l’hypoglycémie. Après lui avoir acheté des bonbons, je me suis rendu compte qu’il était très mince et qu’il avait besoin de plus que des bonbons. On lui a pris un sandwich et de l’eau, et on l’a assis. »
« Nous avons établi un lien, il a expliqué qu’il était sans-abri, vivant dans le désert depuis plus de 20 ans au milieu de l’affluence de Scottsdale. »
Le lendemain était le 24 décembre. En cette veille de Noël, ils décident de le retrouver à l’aide des quelques détails que Alan avait donné sur le lieu où il vivait. Après l’avoir retrouvé, Stephanie décide de faire une vidéo pour partager le choc de la rencontre initiale.
Malgré un état de santé inquiétant, Alan refuse d’abord leur aide. Finalement, ils le convainquent d’accepter. Ils ont alors emmené Alan à l’hôpital, où il a été soigné pour grave malnutrition, et ils ont aussi appris davantage sur son histoire. Il avait servi au Vietnam, avait reçu la médaille de la Purple Heart et avait disparu depuis 40 ans. La famille d’Alan dans l’Indiana ignorait qu’il était encore en vie.
L’homme est désormais en train de se rétablir, et les choses semblent se remettre en ordre dans sa vie. Sa famille espère le revoir très bientôt.
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