Isabell Whitney et Preble Staver se sont rencontrés avant la Seconde Guerre mondiale.
Après avoir été marié pendant sept décennies, le couple est décédé le même jour comme ils l’avaient toujours souhaité.
Les deux sont tombés amoureux l’un de l’autre à un rendez-vous à Philadelphie. Cependant, lorsque les États-Unis sont entrés en guerre, ils ont mis leur relation en suspens. Preble se joignit à la guerre en tant que Marine, tandis qu’Isabell rejoignit la Marine comme infirmière et était en poste au Maryland.
Le couple s’est marié le 15 février 1946, cinq mois après la fin de la guerre. Au cours de leur mariage qui a duré sept décennies, le couple a eu 5 enfants.
Une de leurs enfants, Laurie Staver Clinton, a déclaré à PEOPLE: «C’était des gens formidables. Maman m’a vraiment appris que tu ne peux pas changer une autre personne mais tu peux changer ton attitude envers eux. Papa était un peu une figue de Barbarie! «
En 2013, Isabell et Preble ont emménagé dans un établissement de soins à Norfolk après qu’Isabell ait commencé à souffrir de démence. L’établissement de soins a finalement dû placer le couple dans des pièces séparées, la démence aggravée d’Isabell provoquait une frustration chez Preble.
Malgré son état, Isabell se souvenait encore de Preble. « Parfois, nous devions lui dire de se concentrer et de regarder, mais quand elle a regardé et a su que c’était papa, elle avait ce petit sourire », a déclaré Laurie, âgée de 62 ans.
Comme Preble se rapprochait de son 96ème anniversaire, il a dit à sa fille qu’il souhaitait partager une autre sieste avec l’amour de sa vie. Ainsi, l’établissement de soins a pris des dispositions pour qu’ils s’allongent l’un à côté de l’autre pendant environ 3 heures.
« Il n’y avait pas un seul mot entre eux deux. Ils se sont tenus la main et se sont juste endormis. J’ai dit à papa: «C’est le cadeau d’anniversaire de maman pour toi. Il était tellement heureux qu’il ait pu faire sa sieste avec elle », a déclaré Laurie.
Isabell a même chanté « Joyeux anniversaire » pour son mari quand elle a été emmenée dans sa chambre.
Quelques jours plus tard, le personnel a appelé Laurie pour dire au revoir à Isabell le 25 octobre. Elle a également amené Preble pour lui dire adieu.
« Il lui tenait la main, et c’était tellement tendre. Je lui ai demandé s’il voulait rester après les prières et il a secoué la tête. J’ai dit: «D’accord, mais vous savez que cela signifie que vous allez devoir lâcher sa main? Je pleurais et il pleurait », se souvient Laurie.
Preble est mort quelques heures plus tard après le départ d’Isabell. De façon phénoménale, ils sont nés à 14 jours d’intervalle et sont décédés à 14 heures d’intervalle.
Laurie a rappelé comment Isabell et Preble ont vécu 70 ans de mariage: «Maman et papa ont vraiment vécu cela, si vous vous engagez et que même si la vie devient difficile ou que la vie vous gêne, vous vivez la vie et vous vivez votre vie, la vie ensemble. »
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