Sebastião et Lélia Salgado, un couple brésilien, ont passé 20 ans à planter des arbres et maintenant, ils ont leur propre forêt et des milliers d’animaux sauvages y vivent.
En 1994, le photojournaliste brésilien Sebastião Salgado est rentré chez lui d’Afrique de l’Est après avoir documenté les horreurs du génocide au Rwanda.
Il avait besoin de paix et veut passer du temps dans la forêt de son pays natal, dans la région du Minas Gerais au Brésil, après cette expérience pénible.
Cependant, la forêt de son pays d’origine n’était recouverte que de 0,5% d’arbres et les rivières s’étaient asséchées.
Sebastião et son épouse, Lélia, ont décidé de restaurer la forêt détruite.
«La terre était aussi malade que moi – tout a été détruit. Environ 0,5% seulement des terres étaient couvertes d’arbres. Ensuite, ma femme a eu une idée fabuleuse pour replanter cette forêt. Et lorsque nous avons commencé à le faire, tous les insectes, les oiseaux et les poissons sont revenus et, grâce à cette augmentation des arbres, je suis aussi revenu à la vie. C’était le moment le plus important.»
Le couple a engagé 24 personnes pour planter des arbres avec eux.
Sebastião et Lélia ont également fondé l’Instituto Terra, une organisation environnementale qui a planté 4 millions de jeunes arbres de 293 espèces d’arbres et restauré 1 502 acres de forêt tropicale.
«Il existe un seul être capable de transformer le CO2 en oxygène, l’arbre. Nous devons replanter la forêt. Vous avez besoin d’une forêt avec des arbres indigènes, et vous devez collecter les graines dans la même région que celle où vous les plantez ou les serpents et les termites ne viendront pas. Et si vous plantez des forêts qui n’appartiennent pas au territoire, les animaux ne viennent pas et la forêt est silencieuse. »
Maintenant, la terre est une forêt luxuriante et tous les animaux sauvages sont également revenus.
La détermination du couple a rendu possible ce qui semblait au début impossible.
«Nous devons écouter les paroles des habitants du pays. La nature est la terre et ce sont d’autres êtres et si nous n’avons pas une sorte de retour spirituel sur notre planète, je crains que nous ne soyons compromis », a déclaré Salgado.
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