Une fillette d’un an a passé quatre jours à se battre pour sa vie à l’hôpital après avoir été embrassée par un membre de la famille souffrant d’un bouton de fièvre.
Kaylah Merritt, couverte d’éruptions cutanées violettes douloureuses sur tout le corps, a reçu un diagnostic d’eczéma herpeticum, une maladie virale causée par l’herpès simplex.
Les parents terrifiés, Connor Merritt et Brogan Thomas originaires de Darlington dans le comté de Durham, ont conduit le bébé aux urgences.
Kaylah a été soumise à deux séries d’antibiotiques ainsi qu’à diverses crèmes au cours du traitement. Bien qu’elle s’en soit sortie, les médecins ont révélé que son état aurait pu être «fatal».
Aujourd’hui, les parents de la petite fille, tous deux âgés de 22 ans, partagent leur histoire pour avertir les autres parents.
«Quand les médecins m’ont dit à quel point c’était dangereux, j’ai pleuré et pleuré en pensant que j’aurais pu la perdre à cause d’un baiser idiot», a dit Brogan.
«Connor était choqué et n’arrivait pas à croire que tout cela était dû à un simple baiser. Si nous n’étions pas allés à l’hôpital rapidement, cela aurait pu être très dangereux, nous aurions pu la perdre.»
Lorsque le bébé a développé des éruptions cutanées, Brogan et son compagnon ont reconnu que les pleurs de Kaylah n’étaient pas les mêmes que d’habitude.
«Kaylah pleurait si fort que je savais que cela ne pouvait que vouloir dire qu’elle souffrait», a déclaré la mère au foyer. «Nous étions à la maison et j’étais sur le point de la mettre dans le bain quand j’ai soudainement vu toutes les marques sur ses jambes.»
«C’était un cauchemar terrible, il y avait des éruptions cutanées violettes partout et Kaylah sanglotait. J’étais terrifiée, ma première pensée a été que cela avait quelque chose à voir avec la méningite, car elle l’avait déjà eu.»
Brogan Thomas a ajouté: «Mon fiancé était pétrifié, mais il m’a calmé et a veillé à ce que Kaylah soit calme également. Je savais instantanément que nous devions l’emmener à l’hôpital.»
«Les médecins nous ont dit qu’une personne souffrant d’un bouton de fièvre devait l’avoir embrassée sur les lèvres et que le système immunitaire des bébés n’était pas assez puissant, alors elle a développé une éruption cutanée.»
L’eczéma herpeticum est généralement transmis d’une personne à une autre par l’herpès labial ou la fièvre aphteuse. Les symptômes comprennent une températures élevée du corps, des frissons, ainsi que des éruptions cutanées douloureuses et irritantes.
Kaylah a passé 4 jours à l’hôpital Darlington Memorial Hospital A & E, mais elle n’est pas encore complètement rétablie. Cela fait plus d’un mois et elle prend toujours des médicaments tous les jours et rend visite au médecin toutes les semaines.
«J’étais tellement soulagée quand Kaylah était hors de danger», a déclaré Brogan. «Je suis sur un nuage, Kaylah est à la maison maintenant, je m’amuse avec elle et ses jouets et je profite de ses câlins.»
«Je veux juste que les autres parents sachent qu’il n’est pas nécessaire d’être physiquement malade pour faire du mal à un bébé – vous pouvez simplement être porteur du virus et les affecter quand même.»
Marian Nicholson, directrice de l’Association des virus de l’herpès, a averti les parents de ne pas permettre aux étrangers d’embrasser leurs bébés. Elle dit que beaucoup de bébés sont morts de l’herpès développé de cette façon.
«S’il vous plaît, n’embrassez pas les bébés d’autres personnes», a dit Nicholson.
«Vous faites peut-être partie des personnes qui ont l’herpès labial si léger que vous ne l’avez pas remarqué – mais votre infection bénigne pourrait être transmise à un nouveau-né.»
«Attraper les boutons de fièvre avant que le bébé ait six à neuf mois peut être grave, car son système immunitaire n’est pas bien développé.»
«Les mères atteintes d’herpès labial ne doivent pas craindre d’embrasser leur propre bébé, car au cours des derniers mois de la grossesse, une mère qui a eu l’herpès labial transmet des anticorps protecteurs du virus à son bébé par le placenta.»
«Et si la mère n’a pas eu de boutons de fièvre elle-même, mais que le père a un bouton de fièvre, il ne devrait pas embrasser son bébé.»
«De plus, les pères doivent faire attention à ne pas transmettre le virus de l’herpès labial aux mères au cours des dernières étapes de la grossesse, car cela pourrait alors être trop tard pour qu’elle développe les anticorps dont son bébé a besoin. Ensuite, le nouveau né n’aura aucune protection à sa naissance.»
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