Un ancien membre du personnel de la campagne Trump a engagé lundi une poursuite en justice devant le gouvernement fédéral, accusant le président Donald Trump de l’avoir embrassée de force avant un rassemblement en août 2016 en Floride.
Une femme qui a travaillé sur la campagne présidentielle de Donald Trump en 2016 l’a poursuivi devant un tribunal fédéral lundi, alléguant qu’il l’avait embrassé de force lors d’une campagne électorale en Floride quelques mois avant les élections.
Dans le procès, Alva Johnson a également accusé la campagne du président de la discriminer en la payant moins que ses collègues blancs et masculins.
Elle rejoint plus d’une douzaine d’autres femmes qui ont publiquement accusé M. Trump de comportement sexuel inapproprié.
Selon la plainte déposée devant la Cour du district des États-Unis à Tampa, en Floride, M. Trump a embrassé Mme Johnson sans son consentement le 24 août 2016 à Tampa alors qu’il sortait d’un véhicule lors d’un arrêt de la campagne.
La rencontre a commencé lorsque M me Johnson, qui était dans le véhicule, a parlé à M. Trump qui se dirigeait vers la porte du véhicule. Elle lui a dit qu’elle avait passé des mois sur la route à travailler pour lui et a offert des mots d’encouragement.
M. Trump lui a alors fermement serré la main, lui promettant de ne pas l’oublier et se penchant «suffisamment près pour qu’elle puisse sentir son souffle sur sa peau», selon son procès. Dès qu’elle a compris ce qu’il se passait, Mme Johnson a tourné la tête, mais M. Trump l’a embrassé sur coin de la bouche.
«C’était pénible pour elle», a déclaré lundi lors d’une interview Hassan Zavareei, l’avocat de Mme Johnson. «Peu de temps après, elle a appelé son partenaire et ses parents pour leur dire ce qu’il s’était passé. Elle était très contrariée et était en larmes.»
Tous les trois ont confirmé au Washington Post et au New Yorker que Mme Johnson leur avait en effet parlé de la rencontre à l’époque.
«Je me suis immédiatement sentie violée parce que je ne m’y attendais pas ou que je ne le voulais pas», a déclaré Mme Johnson à The Post.
M. Zavareei a refusé de mettre Mme Johnson à la disposition de la population, affirmant qu’il avait décidé de limiter le nombre d’interviews qu’elle donnerait.
La Maison Blanche a contesté le compte.
« Cette accusation est absurde à première vue », a déclaré Sarah Huckabee Sanders, attachée de presse à la Maison Blanche, dans un communiqué. « Cela ne s’est jamais produit et est directement contredit par plusieurs témoins oculaires hautement crédibles. »
Selon la poursuite, deux responsables de la campagne, Karen Giorno, et Pam Bondi, procureur général de la Floride à l’époque, sont sortis du véhicule après M. Trump. Selon le récit de Mme Johnson, ni l’un ni l’autre ne semblaient reconnaître ce qu’il s’était passé à l’époque, et ils ont tous deux nié avoir été témoins de comportements inappropriés.
Mme Johnson, âgée de 43 ans, planificatrice d’événements et conseillère en relations humaines vivant en Alabama, a décidé d’ignorer l’épisode et de passer à autre chose. Elle a cependant changé d’avis des mois plus tard après la publication par le Washington Post d’une vidéo.
« Vous savez, je suis automatiquement attiré par les belles femmes, je commence juste à les embrasser », a-t-il déclaré dans la vidéo. « C’est comme un aimant. Je les embrasse. Je n’attends même pas. Et quand tu es une star, ils te laissent faire ».
Mme Johnson a alors contacté un avocat et quitté la campagne, selon le procès.
L’avocat a refusé de la représenter, mais pas parce que son dossier était sans fondement. (L’avocat a déclaré au Post qu’il avait refusé l’affaire «pour des raisons commerciales».)
Après que M. Trump ait été élu, Mme Johnson a de nouveau tenté de laisser l’épisode derrière elle, mais a été incitée à agir par ce qu’elle considérait comme des actes racistes et sexistes commis par l’administration Trump, a déclaré son avocat.
« Elle a travaillé pour sa campagne dès le début et l’a beaucoup aidé à se faire élire. Finalement, elle s’est sentie très coupable et responsable de cela », a déclaré M. Zavareei.
« Elle voulait s’ouvrir, être honnête et raconter son histoire et essayer de faire ce qu’elle pouvait pour se racheter. »
Johnson a quitté la campagne en quelques jours. Elle faisait également des cauchemars. Malgré tout, elle a assisté au bal inaugural du président et postulé pour des postes au sein de son administration.
En juin, elle a engagé Zavareei, son avocat dans sa poursuite contre Trump, rapporte le Post.
La mère de Johnson a parlé au Post et se souvient d’elle comme étant «hystérique» plus tard le même jour que le prétendu baiser ait eu lieu.
Bondi a dit le contraire.
«Est-ce que je me souviens d’avoir vu quelque chose d’inapproprié? Cent pour cent non », a-t-elle déclaré au Post. « Je suis un procureur, et si j’avais vu quelque chose d’inapproprié, j’aurais dit quelque chose. »
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