Le braconnage reste un problème majeur en Afrique, alors même que les défenseurs de la nature avertissent que plusieurs espèces menacées d’extinction risquent de disparaître à cause d’elles.

Les gouvernements et les organisations privées ont les mains pleines pour tenter d’arrêter ces braconniers qui s’en moquent tout simplement.

Cependant, parfois, Mère Nature peut trouver sa propre justice. Les membres du personnel de la réserve de Sibuya ont découvert ce qu’ils considéraient être les restes d’au moins trois braconniers sur le terrain de la réserve.

Sibuya Game Reserve est située près de Kenton-on-Sea dans la province orientale de l’Afrique du Sud. C’est l’une des réserves les plus populaires de la région et attire beaucoup de touristes britanniques. Les cinq géants africains, ses rhinocéros, ses lions, ses éléphants, ses léopards et ses buffles, s’étendent sur 30 miles carrés.

Malheureusement, les touristes ne sont pas les seuls types de visiteurs que la réserve attire.

En 2016, Sibuya Game Reserve a perdu trois rhinocéros après que des braconniers se soient introduits dans la réserve, les aient tués et leur aient coupé les cornes. Mais cette fois-ci, les rôles ont été inversés lorsque les braconniers sont tombés sur une horde de lions affamés.

Une tête, deux parties du corps et des membres ensanglantés, ainsi que trois paires de chaussures vides ont été découverts. En outre, des fusils de chasse de haute puissance équipés de silencieux, de coupe-fil et d’une hache pour couper les cornes de rhinocéros ont été découverts parmi les vestiges. Il était évident qu’ils avaient de mauvaises intentions dès le début.

Nick Fox, le propriétaire de Sibuya, âgé de 60 ans, a déclaré: «Nous avons trouvé suffisamment de parties du corps et de trois paires de chaussures vides, ce qui nous suggère que les lions en ont mangé au moins trois personnes, mais il s’agit d’un épais buisson et il pourrait y en avoir plus.

«Ils sont venus lourdement armés de fusils de chasse et de haches que nous avons récupérées et de suffisamment de nourriture pour les tenir pendant plusieurs jours. Nous pensons donc qu’ils étaient après tous nos rhinocéros ici.

«Mais les lions sont nos gardiens et nos gardiens et ils ont choisi la mauvaise horde et sont devenus un repas.

«Alors que nous sommes attristés par toutes pertes de vies humaines, les braconniers sont venus ici pour tuer nos animaux et cela envoie un message très clair à tous les autres braconniers que vous ne serez pas toujours le gagnant.»

Les corps ont été retrouvés alors que la nuit tombait, mais le personnel a dû attendre le lendemain matin pour récupérer les corps, ce qui a permis de confirmer que la zone était sûre.

Fox a ajouté: «Les lions en ont peut-être mangé plus qu’il est difficile à dire car la région est très épaisse de broussailles et vous ne pouvez pas savoir avec certitude ce qu’ils ont emporté ailleurs.

«La meilleure estimation que nous avons à ce jour est que trois des membres du gang ont été mangés.

«Ils étaient armés de fusils à haute puissance munis de silencieux, d’une hache pour les cornes, de coupe-fils et de bras latéraux, ils étaient donc résolus à tuer les rhinocéros et à leur couper les cornes.

La police sud-africaine a également été appelée pour déterminer l’identité des corps et vérifier si davantage de braconniers se trouvaient dans la région. Les armes sont également testées pour la balistique afin de vérifier si elles ont été utilisées dans d’autres incidents de braconnage.

Cette année seulement, neuf rhinocéros ont été tués par des braconniers qui se sont introduits dans des réserves protégées.

Mais ce n’est pas la première fois que la nature se défend. En février, un braconnier a été tué lorsqu’il a fait irruption dans la réserve de chasse d’Umbabat, près du parc national Kruger. Il ne lui restait que sa tête, ce qui permettait aux membres de la famille de l’identifier. Aussi morbide que cela puisse paraître, on ne peut s’empêcher de rappeler le dicton selon lequel on sert la tête sur un plateau.

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