Les experts en météorologie ont annoncé deux nouveaux records mondiaux impressionnants en Amérique du Sud, où les satellites ont détecté les plus longs
éclairs de l’histoire.
Un record pour un éclair au Brésil
L’Association météorologique mondiale (OMM) a confirmé jeudi que deux tempêtes massives en Amérique du Sud ont produit les « méga éclairs » qui ont établi le record. Une tempête de 2018 au-dessus du Brésil a établi le record du plus long éclair en termes de distance, tandis qu’une autre tempête au-dessus de l’Argentine en 2019 a produit l’éclair le plus long en termes de durée.
L’OMM a confirmé ces records par imagerie satellite et les a annoncés jeudi, avant la Journée internationale de la sécurité contre la foudre, le 28 juin.
Un comité d’experts de l’Organisation météorologique mondiale (OMM) a validé deux nouveaux records mondiaux de longueur et de durée pour un seul éclair, respectivement au Brésil et en Argentine.https://t.co/7NSm53nfBp pic.twitter.com/znvcAMDbJE
ADVERTISEMENT — World Meteorological Organization (@WMO) June 25, 2020
Un éclair d’au moins 700 km de long
Le plus long éclair par la distance a été enregistré le 31 octobre 2018 sur le sud du Brésil. Les enregistrements par satellite montrent que les branches de l’éclair s’étendaient sur une distance incroyable de 709 kilomètres, plus ou moins huit kilomètres, selon l’OMM.
L’autre éclair record a eu lieu le 4 mars 2019 au-dessus de l’Argentine. Cet éclair s’est « développé en continu » et a finalement duré 16,73 secondes, soit beaucoup plus longtemps que l’habituel éclair qui dure le temps d’un battement de cils.
Ce sont des records extraordinaires pour un seul éclair« , a déclaré Randall Cerveny, rapporteur en chef de la rubrique « Conditions météorologiques et climatiques extrêmes », dans la déclaration de l’OMM. « Cela fournira des informations précieuses pour établir des limites à l’échelle de la foudre – y compris « les méga éclairs » – pour des questions d’ingénierie, de sécurité et de science ».
Les méga-éclairs sont une série d’éclairs reliés entre eux par une étincelle. Ces rares occurrences ne se produisent généralement que lors d’orages massifs qui s’étendent sur des centaines de kilomètres. De tels orages peuvent se produire n’importe où dans le monde mais sont plus fréquents sur les grandes masses terrestres près de l’équateur, a-t-il dit.
Un orage massif n’est pas une garantie de méga-éclair, « et c’est ce qui rend ce phénomène si rare ».
Le nouveau record de distance est plus de deux fois plus long que le précédent détenteur du titre, un éclair de 321 km qui est passé au-dessus de l’Oklahoma, aux Etats-Unis, le 20 juin 2007.
Le dernier record de durée était de 7,74 secondes pour un éclair au-dessus de la France le 30 août 2012.
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