On nous a tous dit que rester assis pendant de longues heures était une mauvaise chose, mais il semble que nous ayons tous sous-estimé à quel point c’est mauvais pour la santé.
Dans une étude récemment publiée, il a été découvert que passer de longues périodes assis avaient contribué à 70 000 décès au Royaume-Uni en 2016. Ce qui est plus inquiétant, c’est que ces chiffres sont conservateurs, selon des chercheurs de l’Université Queen’s Belfast et la Revue d’épidémiologie et de santé communautaire.
Ils ont conclu qu’il fallait faire quelque chose à propos du comportement de plus en plus sédentaire des personnes pour améliorer la santé globale de la population tout en réduisant le fardeau financier des services de santé publique.
Des recherches ont montré que beaucoup de gens passent au moins neuf heures par jour à rester assis et pas seulement au travail. En fait, plus d’un tiers des gens passent en fait plus de temps assis au cours du week-end qu’au bureau, car les loisirs sont généralement dominés par le fait de s’asseoir devant la télévision ou devant l’ordinateur.
Les effets négatifs de la position assise sont si graves que certains appellent même cela le nouveau tabagisme. «Je ne pense pas que cela soit excessif», déclare la Dre Carolyn Grieg, conférencière en vieillissement et santé musculo-squelettique à l’Université de Birmingham.
« Peu de choses ont un impact sur autant d’éléments différents de notre bien-être. »
Le Dr Mike Brannan, responsable national de l’activité physique chez Public Health England, a également déclaré: « Même si vous êtes physiquement actif, rester assis pendant de longues périodes nuit à votre santé et augmente considérablement vos risques de développer un large éventail de problèmes de santé. »
Mais qu’est-ce qui est si mal de rester assis?
Les chercheurs étudient actuellement comment de longues périodes d’inactivité affectent le comportement de nos hormones telles que l’insuline. L’insuline absorbe l’excès de sucre dans les cellules afin de maintenir notre taux de sucre dans le sang normal.
Mais les recherches sur les animaux ont montré que la position assise prolongée réduit l’activité de quelques enzymes impliquées dans cette clarification, de sorte que davantage de graisses et de sucre circulent dans le sang, explique la Dre Stacy Clemes, conférencière en vie active et en santé publique à l’Université de Loughborough.
« Donc, si vous restez assis pendant de longues périodes, les recherches montrent que la réponse de votre corps à l’insuline, après avoir mangé, devient moins efficace. Cela peut augmenter le risque de diabète de type 2. »
Plusieurs études ont également commencé à examiner comment une période assise prolongée affecte les marqueurs inflammatoires. Le corps libère des produits chimiques qui provoquent une inflammation en réponse à une blessure, car cela fait partie du processus de guérison.
Bien que cela soit bien pour une coupure au doigt, par exemple, une inflammation chronique est nocive. Une inflammation chronique de faible niveau a été liée à plusieurs maladies telles que le diabète de type 2, les maladies cardiaques et la dépression.
Même aller régulièrement au gymnase et suivre les niveaux d’exercice recommandés peut ne pas vous protéger si vous restez assis pendant de longues périodes.
En 2017, une étude américaine portant sur 8 000 adultes a été publiée dans les Annales de Médecine Interne. L’étude a révélé que les longues périodes en position assise augmentaient le risque de décès prématuré, indépendamment d’autres facteurs tels que la quantité d’exercice pratiqué.
Et l’année dernière, le journal JNCI Cancer Spectrum a publié une étude qui a révélé que deux heures passées devant la télévision à regarder la télévision étaient associées à un risque accru de cancer colorectal de 70%, indépendamment du poids et du fait que les participants fassent de l’exercice ou non.
«J’avais l’habitude de penser: je vais bien, je m’assois au travail mais je fais beaucoup d’exercice», puis des preuves commencent à apparaître selon lesquelles il semble exister une sorte de lien indépendant avec la position assise et cela devient de plus en plus fort.», dit le Dr Clemes.
Alors que les bureaux debout sont devenus plus populaires au travail, le problème persiste quand les gens rentrent à la maison.
Sébastien Chastin, professeur de dynamique du comportement lié à la santé à l’université Glasgow Caledonian, a mené plusieurs études sur l’analyse des habitudes assise en utilisant des capteurs de mouvement à la pointe de la technologie. Son étude a révélé que les gens passaient plus de temps assis qu’ils ne le pensaient, environ deux heures et demie de plus pour être exact.
Alors, qu’est-ce que les gens sont supposés faire?
Le professeur Chastin a déclaré: « Nous savons qu’après 48 heures de repos au lit, les gens perdent déjà la santé de leurs muscles et de leurs os – notre corps est conçu pour bouger. »
Et de plus en plus d’institutions semblent être d’accord. En 2014, la Public Health England a reconnu «qu’une réduction de l’inactivité pourrait empêcher jusqu’à 40% de nombreuses affections à long terme».
Le professeur Chastin ajoute que, même si la science évolue, le message général reste clair: « Peu importe où vous êtes, quel que soit votre âge ou ce que vous êtes, l’important est de bouger. »
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