Les troubles du développement tels que l’autisme sont encore largement méconnus du public.
Mais heureusement, il y a de plus en plus de personnes qui en savent au moins assez pour ne pas juger les autistes, mais plutôt de les traiter avec la compassion nécessaire pour les atteindre. Même ce peu de connaissances peut s’avérer crucial, en particulier dans les cas où ces personnes handicapées mentales sont exposées à des dangers potentiels.
Cette compréhension a été mise en évidence lorsqu’un homme autiste a été porté disparu, mais grâce aux efforts d’un policier au courant de son état, il a été renvoyé chez lui en toute sécurité.
KTVU a annoncé que Lance Grumley, âgé de 31 ans, avait disparu à Rohnert Park en Californie. Ce qui rendait l’affaire plus urgente, c’est que Lance Grumley était autiste et que son état était tel qu’il était dangereux pour lui d’être seul. En effet, Lance ne pouvait lire que quelques mots et ne quittait presque jamais les côtés de sa mère.
Heureusement, Justin Thompson, officier de police à moto de Rohnert Park, était au courant de l’état de santé de Lance et savait qu’il devait agir rapidement. Cette compréhension s’est avérée cruciale, a rapporté Yahoo.
La mère de Lance, Diane, s’est souvenue de ce qui s’est passé au moment où il a disparu. Alors qu’elle et son fils s’apprêtaient à quitter la maison, Lance s’est dirigé vers le garage. Elle a expliqué: « Il est allé ouvrir le garage comme il le fait toujours, et je ne savais pas vraiment qu’il était sorti. »
Mais Diane était si pressée qu’elle a oublié qu’elle avait laissé sa voiture chez un parent proche. Ce petit détail a conduit à la disparition de Lance.
Lorsqu’il a erré à l’extérieur de la maison et qu’il n’a pas vu la voiture, il est probablement devenu confus. «Il n’a pas pu me trouver et je pense qu’il était un peu triste», a déclaré Diane.
«Il a peut-être pensé: ‘Maman est restée sans moi.’ Ce n’est jamais arrivé.»
Quoi qu’il en soit, Lance errait seul et sans sa mère, les choses auraient pu devenir très dangereuses pour lui rapidement. Diane a immédiatement appelé la police et est également montée dans sa voiture pour partir à la recherche de son fils.
La police de Rohnert Park n’a pas perdu de temps pour passer à l’action. Selon le chef de la police, Tim Mattos, « Lorsqu’un appel arrive comme ça, il se transforme en une urgence. C’était un appel sérieux. Nous voulions nous assurer qu’il soit retrouvé. »
L’agent Thompson a réussi à localiser Lance en moins de 10 minutes dans un parc à proximité. Mais comme Thompson connaissait la maladie de Lance, il pensait que son apparence ne ferait que faire peur au pauvre homme. Alors le policier a enlevé son casque et ses gants.
Et il a immédiatement enveloppé Lance dans une étreinte qui a rapidement été réciproque.
« Justin était la personne idéale pour le retrouver », a déclaré Mattos. « Il a un grand coeur. »
Sara Grumley, la sœur de Lance, a déclaré: «Nous essayons de lui apprendre que les agents de police sont bons. Nous sommes très reconnaissants à la police d’avoir réagi aussi rapidement et avec tant de compassion.»
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