Les organisateurs du semi-marathon de Shenzhen ont déclaré que les 258 participants pris en flagrant délit de tricherie lors de la course de dimanche ne pourront pas se soustraire aux sanctions pour leurs actions.
Jusqu’à 18 coureurs ont été repérés en train de porter de faux dossards, et trois couraient au nom d’autres personnes. Selon l’agence de presse chinoise Xinhua, ils risquent l’interdiction à vie de participer à cet événement.
Les 237 autres, dont la plupart avaient pris des raccourcis pendant la course et avaient été pris en flagrant délit par des caméras de circulation et des photographes locaux, pourraient être interdits pendant deux ans.
Dans le cas le plus flagrant, une caméra de circulation a surpris des coureurs en train de faire demi-tour au moins un kilomètre avant qu’ils ne soient censés faire demi-tour, ce qui pourrait réduire d’environ 10 % la course de 21 km.
Les images montrent des coureurs traversant des buissons et des arbres qui séparaient deux parties du parcours.
Xinhua a cité des organisateurs en disant : « Nous regrettons profondément les violations qui se sont produites pendant l’événement. La course de marathon n’est pas simplement de l’exercice, c’est une métaphore de la vie, et chaque coureur est responsable de lui-même. »
A peine masquant son dégoût devant la tricherie généralisée, Xinhua l’a qualifiée de « profondément honteuse » et a ajouté : « Peu importe les participants ou les organisateurs, ils doivent réfléchir : Quelle est l’importance de participer à des marathons et de les organiser ?
« Ne fuyez pas et n’oubliez pas pourquoi vous fuyez. Ne laissez pas le marathon tourner au vinaigre. »
Les participants au marathon de Shenzhen, juste de l’autre côté de la frontière de Hong Kong, devaient s’inscrire avec une pièce d’identité valide, comme une carte d’identité, un permis de séjour, un passeport ou une carte militaire.
D’autres marathons en Chine auraient commencé à utiliser la technologie de reconnaissance faciale pour suivre les coureurs.
Les concurrents des autres marathons sont maintenant équipés de puces électroniques qui enregistrent les progrès des coureurs lorsqu’ils passent sur des tapis de chronométrage installés sur le parcours. Cela permet d’obtenir des temps plus précis, mais cela donne aussi aux organisateurs et à tous ceux qui s’intéressent à cette question une mine de données pour examiner les résultats douteux.
Le marathon et la course de loisir se développent rapidement en Chine malgré la pollution qui recouvre souvent les grandes villes, avec des participants qui enfilent des vêtements à la mode et des technologies portables de pointe.
En 2011, il n’y a eu que 22 marathons, demi-marathons ou autres épreuves de course à pied en Chine, selon la Chinese Athletics Association. Toutefois, ce chiffre a grimpé en flèche pour atteindre près de 1 100 cette année.
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