L’un des faits indéniables du jour de Noël est l’ouverture des cadeaux emballés de manière experte arborant votre nom sous l’arbre – mais où a commencé la pratique de la remise de cadeaux ? Contrairement à la croyance populaire, la tradition n’est pas seulement un gouffre financier commercial annuel alimenté par des entreprises avides qui tentent de profiter des portefeuilles généreux et des dépenses frivoles des consommateurs pendant la période des fêtes.
Les experts expliquent pourquoi vous ne vous sentez pas très Noël. L’acte de donner des cadeaux à Noël remonte à de très nombreuses années, à travers les siècles en fait, mais commençons par l’évidence : les 3 Rois Mages. La naissance de Jésus est une histoire bien connue, mais pour résumer, Marie, Joseph et leur nouveau-né ont reçu la visite des Mages bibliques qui leur ont offert de l’or, de l’encens et de la myrrhe après la naissance de Jésus.
Mais avant même que Jésus n’entre en scène, les anciens Romains échangeaient des cadeaux pendant les Saturnales du solstice d’hiver.point 129 | La célébration comprenait le don de cadeaux à des amis et à la famille, croyant que la générosité apporterait la bonne fortune dans l’année à venir.point 267 |
Comme l’Empire romain est passé sous la domination chrétienne, beaucoup de nouveaux adeptes de la foi se sont retrouvés fidèles à la coutume du mois de décembre – avant même que le 25 ne devienne la date « officielle » de la naissance de Jésus, et après que les Saturnales ont cessé d’être célébrées.point 285 | 1
Enfin, il y a Saint Nicolas – l’inspiration derrière le Père Noël – un évêque chrétien du IVe siècle qui était connu pour sa gentillesse et sa générosité, distribuant souvent des cadeaux aux enfants pauvres.point 302 |
Après sa mort, la date du 6 décembre a été consacrée à la célébration de la vie du saint, et beaucoup en Europe ont adopté la tradition des cadeaux, touchés par ses actions.point 151 | Saint Venceslas – autre figure synonyme de Noël – était aussi connu pour faire l’aumône aux pauvres.point 256 |
Bien qu’il soit répandu en Europe, l’acte de donner des cadeaux à Noël n’aurait pas atteint les États-Unis avant le 19e siècle.point 129 | 1