Le National Cancer Institute, les National Institutes of Health et la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University ont récemment analysé les données sur la consommation de café de la UK Biobank, une étude à long terme portant sur un demi-million de personnes de 38 à 74 ans au Royaume-Uni.
La Biobank est un énorme échantillon, beaucoup plus important que la plupart des études scientifiques. Bien qu’il n’implique pas de groupes témoins, il permet de suivre le comportement et les résultats de plus de personnes qu’il n’en faut pour établir des liens.
Les résultats, publiés dans JAMA Internal Medicine et résumés dans le magazine Popular Science, ont été surprenants. Non seulement les buveurs de café vivent plus longtemps en moyenne que les non-buveurs de café (c’était déjà un phénomène bien connu), mais les personnes qui boivent beaucoup de café ont tendance à vivre plus longtemps que celles qui boivent modérément ou peu.
Soyons clairs sur ce point : La recherche montre qu’il s’agit d’une corrélation et non d’un lien de cause à effet. Il est possible que les gens boivent plus de café parce que leur mode de vie est généralement plus sain et qu’ils vivent donc plus longtemps. Possible mais peu probable, cependant, compte tenu de la richesse d’autres preuves confirmant que la consommation de café se traduit par :
Un risque de cancer réduit de 20 %.
Une réduction de 20 % du risque de diabète de type 2.
Une réduction de 30 % du risque de maladie de Parkinson.
Une réduction de 5 % du risque de maladie cardiaque.
La probabilité que « plus vous buvez, plus vous êtes en bonne santé » est évidemment une bonne nouvelle pour ceux d’entre nous qui, autrement, auraient peur de boire trop de café.
De combien de café parle-t-on ici ? Apparemment, les effets bénéfiques du café s’accumulent même lorsque vous buvez jusqu’à huit tasses ou plus par jour.
C’est tout un pot de café.
Bien que le décaféiné ne confère pas TOUS les bienfaits, il en confère la plupart. Et avec la prolifération des torréfacteurs artisanaux, il est assez facile d’obtenir du déca de très haute qualité. Il n’y a donc aucune raison de passer le reste de votre vie (probablement maintenant plus longtemps) à souffrir du trac de la caféine.
Deux mots d’avertissement, cependant :
Les femmes enceintes devraient éviter le café caféiné, car les bébés à naître ne sont pas capables de métaboliser la caféine.
Les additifs pour le café, en particulier le sucre et le crémeux, sont à l’origine de la plupart, sinon de la totalité, des bienfaits du café pour la santé.
Heureusement, si vous achetez du café de haute qualité, que vous le conservez correctement et que vous nettoyez régulièrement votre cafetière, les additifs sont inutiles. (Le café est naturellement sucré.)