En raison de toutes les recherches qui ont montré la santé négative du tabagisme, beaucoup d’efforts ont été consacrés à la recherche de moyens permettant aux fumeurs d’arrêter de fumer avec succès.
La nature addictive de la nicotine et le simple fait de faire passer la fumée par la bouche et par les narines sont parfois trop attrayants pour que les fumeurs abandonnent.
En tant que telles, les cigarettes électroniques sont devenues à la mode et le vapotage s’est progressivement répandu comme moyen de cesser de fumer ou comme alternative saine à la cigarette traditionnelle. Des appareils comme le Juul, alimenté par batterie, sont de plus en plus populaires.
Cependant, des recherches récentes ont montré que le vapotage peut ne pas être aussi sain que prévu. Une étude réalisée par une équipe de l’Université d’Athènes a montré que les dommages à court terme causés par le vapotage peuvent être égaux, voire supérieurs, à ceux des cigarettes normales.
Le Dr Constaninos Glynos, co-auteur de l’étude, déclare: «Les effets néfastes observés dans les poumons suite à l’exposition d’animaux aux vapeurs de cigarettes électroniques soulignent la nécessité de poursuivre les recherches sur la sécurité et la toxicité de ces dispositifs en expansion rapide dans le monde entier».
L’étude a été publiée dans l’American Journal of Physiology-Lung Cellular. Les chercheurs ont séparé plusieurs groupes de souris auxquelles des doses de fumée différentes ont été administrées.
Un groupe a reçu des doses de fumée de cigarette ordinaire, un autre des vapeurs de cigarettes électroniques contenant du propylène glycol (additif alimentaire incolore et inodore utilisé dans les recharges de cigarettes électroniques), un autre composé de propylène glycol + nicotine, tandis qu’un autre groupe contenait du propylène glycol, de la nicotine et un arôme de tabac. Le groupe témoin a reçu un air normal et sain.
L’étude a révélé que tous les groupes exposés aux vapeurs de cigarettes électroniques présentaient des marqueurs d’inflammation dans les poumons après seulement trois jours, bien qu’ils présentent une inflammation moins durable que les cigarettes traditionnelles. De plus, le groupe avec des arômes spéciaux présentait des taux élevés de deux protéines produisant une inflammation.
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Étant donné que les cigarettes électroniques et les recharges ne sont pas bien réglementés, les risques auxquels le consommateur est exposé peuvent être plus importants que ceux découverts dans l’étude.
Le Dr Glynos a déclaré: « Les cigarettes électroniques sont présentées comme un système de délivrance de la nicotine moins nocif ou comme un nouvel outil pour arrêter de fumer. »
« Nos résultats suggèrent que l’exposition à la vapeur des cigarettes électroniques peut déclencher des réactions inflammatoires et affecter négativement les mécanismes du système respiratoire. »
« Dans de nombreux cas, la saveur ajoutée dans les cigarettes électroniques a exacerbé les effets néfastes des vapeurs de la cigarette électronique. »
Bien que la fumée de cigarette ordinaire produise encore plus d’effets néfastes à long terme, cela ne signifie pas pour autant que les cigarettes électroniques constituent nécessairement une meilleure alternative.
En s’exprimant sur les conclusions de l’équipe de recherche, le Dr Glynos a ajouté: « Nous concluons que la cigarette électronique et le tabagisme conventionnel ont un impact négatif sur la biologie pulmonaire. »
L’étude de l’Université d’Athènes reprend les résultats d’une étude similaire réalisée plus tôt dans l’année par l’Université de Birmingham, qui a également conclu que l’inhalation de vapeurs pourrait ne pas être aussi sûre qu’on le pensait auparavant.
Dans cette étude, des chercheurs britanniques ont prélevé des échantillons de cellules dans les poumons de non-fumeurs en bonne santé. Ces cellules ont ensuite été soumises au liquide de cigarette électronique pendant 24 heures.
L’étude a révélé que la mort cellulaire et la production de produits chimiques inflammatoires augmentaient dans les échantillons exposés au liquide de cigarette électronique. De plus, la capacité de ces cellules à engloutir les bactéries était gravement compromise.
Au contraire, les études devraient faire réfléchir à deux fois sur le vapotage.
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