Vendredi, le Premier ministre mauricien Pravind Jugnauth a déclaré l’
état d’urgence et a lancé un appel à l’aide.
Le vraquier MV « Wakashio » s’est échoué à Pointe d’Esny
Le MV Wakashio, dont on pense qu’il transportait 4 000 tonnes de fioul, s’est échoué sur un récif corallien au large de l’île Maurice, située dans l’océan Indien, le 25 juillet dernier.
De grandes fissures seraient apparues dans la coque d’un cargo qui perdait du pétrole à Maurice, ce qui a incité le Premier ministre à avertir qu’il pourrait « se casser en deux« . Des vents violents de 50km/h ont stoppé l’opération de nettoyage.
L‘île Maurice abrite des récifs coralliens de renommée mondiale, et le tourisme est un élément crucial de son économie.point 216 |
D’énormes vagues pouvant atteindre 5 m de hauteur sont attendues dans les prochaines heures, ce qui pose encore plus de difficultés aux équipes travaillant à l’extraction du pétrole et à la prévention d’une catastrophe écologique.point 222 |
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Jusqu’à ce que le mauvais temps mette la mission en attente, le carburant était transféré à terre par hélicoptère et sur un autre navire appartenant à la même société japonaise, Nagashiki Shipping.
La France, a envoyé un avion militaire équipé de matériel anti-pollution depuis l’île voisine de la Réunion, tandis que le Japon a envoyé une équipe de six personnes pour aider les efforts français.
Les garde-côtes mauriciens et plusieurs unités de police se trouvent également sur le site dans le sud-est de l’île.
Des bénévoles se mobilisent pour faire face à la marée noire
Depuis le week-end, des bénévoles ramassent de la paille dans les champs et remplissent des sacs pour faire des barrières contre le pétrole. D’autres ont fabriqué leurs propres tubes avec des collants et des cheveux pour ajouter à l’effort, et d’autres encore ont nettoyé les plages de l’île.
Leurs actions sont allées à l’encontre d’un ordre du gouvernement demandant aux gens de laisser le nettoyage aux autorités locales.
« Les gens ont réalisé qu’ils devaient prendre les choses en main. Nous sommes ici pour protéger notre faune et notre flore », a déclaré dimanche à l’AFP le militant écologiste Ashok Subron.
Mitsui OSK Lines, l’opérateur du navire, a déclaré dimanche qu’il avait essayé de placer ses propres barrages de confinement autour du navire mais n’avait pas réussi en raison de la mer agitée.
On pense que le vraquier, immatriculé au Panama, avait quelque 4 000 tonnes de carburant à bord lorsqu’il s’est échoué. Tous les membres de l’équipage ont été évacués.
Plus de 1 000 tonnes de pétrole se seraient échappées dans les eaux entourant l’île nation.
Catastrophe écologique
Les écologistes s’inquiètent de l’impact sur l’écosystème du pays. Le MV Wakashio s’est échoué à Pointe d’Esny, un sanctuaire connu pour sa faune rare. Cette zone contient également des zones humides désignées comme site d’importance internationale par la convention de Ramsar sur les zones humides.
Happy Khamule, de Greenpeace Africa, a averti que « des milliers » d’espèces animales risquaient de se noyer dans une marée noire, avec des conséquences désastreuses pour l’économie, la sécurité alimentaire et la santé de Maurice ».
L‘île Maurice possède « des populations de reptiles d’importance mondiale avec une composition génétique unique », qui pourraient faire partie des espèces menacées, a déclaré Vikash Tataya, directeur de la conservation de l’Organisation mauricienne de la faune.
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