Le Titanic, qui a sombré au fond de l’océan Atlantique Nord après avoir heurté un iceberg le 15 avril 1912, a été retrouvé par l’océanographe Robert Ballard et son équipe en 1985.
Ballard, un ancien officier des services de renseignements de la marine, souhaitait rechercher le Titanic en 1982 et a donc demandé à la Marine de financer sa mission.
Il a demandé au chef des opérations adjoint de la marine, Ronald Thunman: «Toute ma vie, j’ai voulu aller chercher le Titanic».
«Et j’ai été décontenancé par cela. J’ai dit: ‘Allez, c’est une opération sérieuse et très secrète. Trouver le Titanic? C’est fou!’» a dit Thunman.
Mais il y avait une condition: que Ballard localise également deux sous-marins nucléaires portés disparus dans l’Atlantique dans les années 1960.
« Alors, c’est un marché – vous me laisserez faire ce que je veux faire si je fais ce que vous voulez, » a dit Ballard.
La mission était de ne pas laisser l’Union soviétique savoir que l’armée américaine était à la recherche de deux sous-marins nucléaires portés disparus.
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Ballard a utilisé la mission Titanic comme couverture pour localiser deux sous-marins nucléaires manquants.point 318 | 1
«C’était très secret. Et alors j’ai dit: ‘Eh bien, disons au monde que je poursuis le Titanic’». a dit Ballard.
Ballard et son équipe ont localisé le Titanic en 1985 après avoir trouvé l’USS Thresher et l’USS Scorpion.
«Nous avons réalisé que nous dansions sur la tombe de quelqu’un et on était gênés.»
«L’ambiance, était telle que c’était comme si quelqu’un avait appuyé sur un interrupteur.»
«Et nous sommes devenus sensé, calmes, respectueux et nous avons promis de ne rien prendre de ce navire et de le traiter avec un grand respect.»
«On ne vas pas à Gettysburg avec une pelle. On ne retire pas les boucles de ceinture de l’Arizona.» a dit Ballard.
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