Les
corbeaux seraient capables de penser de manière consciente, comme l’ont démontré des scientifiques pour la première fois.
Les corbeaux capables de penser de manière consciente
De nouvelles recherches sur l’esprit des corbeaux ont révélé une découverte stupéfiante : les corbeaux rusés ne sont pas seulement intelligents – ils possèdent également une forme de conscience, capable d’être consciente du monde qui les entoure dans le présent. En d’autres termes, ils ont des expériences subjectives.
Un groupe de recherche de l’université de Tübingen en Allemagne a mesuré l’activité cérébrale des corbeaux effectuant une tâche visuelle pour montrer que les oiseaux étaient capables de percevoir consciemment des impressions sensorielles.
Les mesures des signaux cérébraux ont montré que les corbeaux possèdent la capacité de penser consciemment – ce que l’on croyait auparavant réservé aux humains et aux primates.
Cela signifie que les oiseaux sont conscients d’eux-mêmes et du monde qui les entoure, et qu’ils « savent qu’ils savent », tout comme les êtres humains.
Jusqu’à présent, ce type de conscience n’a été observé que chez les primates, qui ont des structures cérébrales complètement différentes de celles des oiseaux.
Le professeur Andreas Nieder déclare : « Les résultats de notre étude ouvrent une nouvelle façon d’envisager l’évolution de la conscience et ses contraintes neurobiologiques ».
Une autre explication possible est que la conscience perceptive des oiseaux et des primates pourrait s’être développée indépendamment les uns des autres, selon le chercheur.
Les humains et les primates étaient les seuls capables d’être conscients des choses
Pour les humains et les primates, la capacité d’être conscient des choses est située dans le cortex cérébral. Jusqu’à présent, rien ne prouvait que les oiseaux (qui n’ont pas de cortex cérébral) puissent penser de cette manière.
En termes d’histoire de l’évolution, cela signifie que les origines de la conscience pourraient être bien plus anciennes et plus répandues dans le règne animal qu’on ne le pensait auparavant.
« Les derniers ancêtres communs des humains et des corbeaux vivaient il y a 320 millions d’années », a déclaré Andreas Nieder.
« Il est possible que la conscience de la perception soit née à cette époque et qu’elle ait été transmise depuis ».
Les chercheurs ont mesuré l’activité cérébrale des corbeaux alors qu’elles étaient soumises à une tâche visuelle.
Dans un premier temps, les scientifiques ont commencé à entraîner deux corbeaux à répondre à des stimuli visuels. Pour ce faire, les corbeaux devaient regarder un écran : lorsqu’une image y était affichée, ils devaient secouer la tête pour montrer qu’ils avaient vu quelque chose.
Les premières images étaient claires et faciles à identifier. Au fur et à mesure que les tests avançaient, les scientifiques ont montré aux oiseaux des images plus ambiguës, mais les corbeaux ont continué à donner des réponses fiables.
Selon Andreas Nieder, « les cellules nerveuses qui représentent l’entrée visuelle sans composantes subjectives sont censées répondre de la même manière à un stimulus visuel d’intensité constante ».
« Nos résultats montrent cependant de façon concluante que les cellules nerveuses aux niveaux de traitement supérieurs du cerveau du corbeau sont influencées par l’expérience subjective, ou plus précisément produisent des expériences subjectives« .
À lire aussi:
Intelligence Animale: Les corbeaux gardent une rancune contre ceux qui les traitent mal