Les autorités cambodgiennes ont interdit les promenades à dos d’éléphants dans la zone du parc du temple d’Angkor.
Cette destination touristique populaire fait l’objet de controverses depuis des années en raison du mauvais traitement réservé aux animaux.
Dans ce lieu touristique, qui a attiré plus de 6 millions de visiteurs en 2018, les touristes ont souvent recours à des ballades à dos d’éléphant pour se déplacer sans se soucier des mauvais traitements et des coups infligés à ces éléphants.
La décision d’interdire les promenades à dos d’éléphants intervient des années après que les défenseurs des droits des animaux aient commencé à plaider pour un meilleur traitement des éléphants.
Selon les défenseurs de l’environnement qui ont été surpris que les autorités aient finalement écouté leur plaidoyer, cette pratique devrait «se terminer d’ici le début de l’année 2020».
Comme l’a annoncé l’Autorité Apsara, l’agence qui gère le site archéologique d’Angkor, les éléphants devraient vivre dans la jungle qui est leur habitat naturel. Quant aux touristes, ils se verront dorénavant proposer d’autres moyens de transport pour circuler autour du site.
De plus, l’agence gouvernementale a déclaré qu’elle aiderait les animaux plus âgés à trouver un nouveau foyer dans la jungle.
«L’utilisation des éléphants pour gagner de l’argent n’est plus appropriée. Ils ne vivent pas leur vie naturellement», a déclaré Long Kosal, un porte-parole de l’autorité Apsara.
Pour prouver qu’ils sont sérieux au sujet de cette interdiction, l’Autorité Apsara a déjà déplacé cinq éléphants qui travaillaient au temple d’Angkor, dans une jungle éloignée.
Outre le Cambodge, la Thaïlande, le Laos et le Vietnam font également l’objet de controverses sur les ballades à dos d’éléphants ainsi que les spectacles d’éléphants.
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