Un nouvel élément de preuve suggère que les astéroïdes pourraient avoir été responsables du démarrage de la vie sur la planète Terre il y a des milliards d’années.
Selon les scientifiques de la NASA, qui ont analysé des météorites tombées sur Terre, les météorites transportaient des sucres essentiels au démarrage des premières formes de vie.
Comme il est maintenant prouvé que les météorites sont capables de transporter des sucres, les astéroïdes, leurs objets parents qui ont une longue histoire avec notre planète, peuvent en faire autant.
« Le sucre dans l’ADN (2-désoxyribose) n’a été détecté dans aucune des météorites analysées dans cette étude. C’est important puisqu’il pourrait y avoir eu un biais de livraison de ribose extraterrestre à la Terre primitive, ce qui est cohérent avec l’hypothèse que l’ARN a évolué en premier », a déclaré Danny Glavin, coauteur de l’étude Goddard de la NASA.
Parmi les sucres découverts, mentionnons le lyxose, le xylose, l’arabinose et le ribose qui se sont formés en raison de réactions chimiques survenues dans l’espace.
Le ribose, qui est l’un des principaux constituants de l’ARN, qui est reconnu comme un agent essentiel dans la création de la vie biologique, est particulièrement important.
En plus des sucres, les scientifiques ont également découvert des acides aminés qui représentent les éléments constitutifs fondamentaux des formes de vie précoces.
Selon les chercheurs, l’analyse a révélé que les sucres et les acides aminés trouvés proviennent définitivement de l’espace et n’ont pas été captés au contact de la Terre.
À l’avenir, les scientifiques ont l’intention d’utiliser les données recueillies pour approfondir la théorie selon laquelle la vie sur Terre a pris naissance dans l’espace.
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