Les Américains n’ont pas assez de bébés pour remplacer leur population, selon un nouveau rapport du gouvernement.
Selon les dernières données du Centre de Contrôle et de Prévention des Maladies, le taux de fécondité actuel est inférieur de 16% à ce qui est nécessaire pour maintenir la population stable, sans l’ajout d’immigrants.
Le taux de fécondité actuel est de 1 765,5 naissances pour 1 000 femmes en âge de procréer au cours de leur vie, contre un taux de fécondité requis de 2 100 naissances pour 1 000 femmes.
Bien que le taux de fécondité diminue depuis 7 ans, l’année 2017 a connu la plus forte baisse récente de l’histoire.
Les experts estiment que cette baisse est due à plusieurs facteurs, tels que l’évolution de la situation économique, la réduction du nombre de grossesses précoces, la plus grande disponibilité de contraceptifs et les retards dans l’accouchement des femmes qui poursuivent des études et occupent un emploi.
«En général, les femmes se marient plus tard dans la vie», a déclaré le Dr John Rowe, professeur à la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia.
« Elles quittent la maison et fondent leurs familles plus tard. »
La Dre Helen Kim, professeure agrégée à la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University, a déclaré: «Les femmes qui tardent à procréer ne réalisent peut-être pas que la fécondité diminue avec l’âge et qu’il existe des limites à ce que les traitements de la fertilité peuvent faire pour elles.»
Même s’il y a une augmentation du taux de natalité chez les femmes âgées, «cela ne sera peut-être pas suffisant pour compenser cette baisse», a déclaré le Dr Kim à NBC News.
Le Dr Kim a ajouté que le concept de taille de famille appropriée est également en train de changer.
«Il y a des changements où la tendance est d’avoir des familles moins nombreuses», a-t-elle ajouté. «Je ne peux pas en parler en tant que sociologue, mais c’est ce que j’ai vu parmi mes pairs et mes collègues.»
Selon le Dr Rowe, le déclin des grossesses précoces est également l’un des facteurs les plus importants.
«Nous constatons, année après année, une baisse abrupte du nombre de naissances chez les adolescentes», a-t-il ajouté. «C’est une bonne nouvelle.»
«Non seulement ces adolescentes n’en ont pas, mais elles ont également la chance de terminer leurs études secondaires. Et cela fait une énorme différence dans leur vie.»
Le mérite de la réduction du nombre de grossesses chez les adolescentes revient à la croissance de l’éducation sexuelle dans les écoles, a déclaré le Dr Rowe.
Certains experts estiment également que la tendance se stabilisera ou s’inversera dans un avenir proche.
Donna Strobino, professeure à la faculté de santé publique Johns Hopkins Bloomberg, a déclaré: «Ce n’est peut-être pas tout à fait catastrophique.»
«Je pense que cela pourrait se stabiliser une fois que les femmes qui ont reporté leur grossesse ont les naissances qu’elles envisagent d’avoir», a ajouté Strobino.
Le rapport a également révélé la contribution de chaque État au taux de fécondité actuel.
Le taux de fécondité le plus faible a été constaté dans l’état de Washington avec 1 421 naissances pour 1000 femmes, alors que le taux le plus élevé a été constaté dans le Dakota du Sud, avec 2 227 naissances pour 1000 femmes.
Strobino a déclaré que cette variation pouvait être due à une législation médicale différente telle que la Loi sur les soins abordables.
« Certains États n’ont pas choisi d’étendre Medicaid », a-t-elle expliqué. « Et cela aurait eu un impact sur l’accès aux services de planification familiale. »
Une autre explication pourrait être la tendance des femmes instruites à vivre dans des États tels que celui de Washington «à cause du marché du travail», a-t-elle déclaré.
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