Une nouvelle étude publiée dans la revue Nature démontre que le stress accélère l’apparition de
Le stress favorise l’apparition de cheveux blancs
Une équipe de chercheurs a découvert que chez la souris, les événements stressants endommagent les cellules souches qui sont responsables de la production de pigment dans les cheveux.point 225 |
Ces cellules souches, que l’on trouve près de la base de chaque follicule pileux, se différencient pour former des cellules plus spécialisées appelées mélanocytes, qui génèrent les teintes brunes, noires, rouges et jaunes des cheveux et de la peau.point 224 |
Le stress fait que les cellules souches se différencient plus rapidement, épuisant leur nombre et donnant naissance à des brins plus susceptibles d’être transparents – blancs.point 166 | 1
D’autres études ont montré que le stress n’est qu’un des facteurs qui influent sur la rapidité avec laquelle les cheveux virent au blanc, a déclaré le Dr Chatterjee. Les gènes et l’alimentation jouent également un rôle important.
Dans une étude de 2018, le Dr Chatterjee et ses collègues ont découvert que des souris soumises à l’équivalent d’un régime alimentaire occidental – riche en graisses et en cholestérol – non seulement développaient des artères enflammées, mais commençaient aussi à blanchir et à perdre leurs cheveux. (L’équipe a également trouvé un moyen de stopper le processus).
Mais cette nouvelle étude est une étape importante pour comprendre le rôle du stress sur différents tissus.
« Si nous pouvons en savoir plus sur la façon dont nos tissus et nos cellules souches se modifient sous l’effet du stress, nous pourrons éventuellement créer des traitements capables d’arrêter ou d’inverser son impact néfaste », a déclaré le Dr Hsu.
Les cheveux blancs liés au stress sont permanents
Les nerfs sous stress peuvent causer des dommages permanents aux cellules responsables de la production de la couleur des cheveux chez les souris, ont constaté les scientifiques. L’étude, publiée mercredi dans la revue Nature, a révélé que le système nerveux sympathique, qui prépare le corps à répondre aux menaces, joue un rôle important dans le processus de cheveux blancs.
« Normalement, le système nerveux sympathique est un système d’urgence, et il est censé être très bénéfique ou, à tout le moins, ses effets sont censés être transitoires et réversibles », a déclaré Ya-Chieh Hsu, un biologiste spécialisé dans les cellules souches à l’Université de Harvard qui a dirigé l’étude.point 304 |
Le système nerveux sympathique aide à mobiliser de nombreuses réponses biologiques, notamment en augmentant le flux sanguin vers les muscles et en aiguisant la concentration mentale.point 160 | Mais les chercheurs ont découvert que dans certains cas, le même système nerveux épuisait de façon permanente la population de cellules souches dans les follicules pileux.point 311 |
Ces résultats constituent le premier lien scientifique entre le stress et l’apparition de cheveux blancs, a déclaré le Dr Hsu.point 118 | 1
Dans l’étude du Dr Hsu, le stress aigu a épuisé toute la population de cellules souches mélanocytaires chez la souris en seulement cinq jours.point 247 |
L’équipe du Dr Hsu a également découvert que le processus l’apparition de cheveux blancs chez les souris pouvait être stoppé avec des médicaments connus sous le nom d’inhibiteurs de CDK, qui arrêtent la prolifération des cellules souches, ou en bloquant la libération de noradrénaline.point 272 | 1
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