Rob Pope a terminé un «ultra-marathon» épuisant, déguisé en Forrest Gump.
L’homme de 40 ans a enfilé son petit short rouge et ses chaussettes jusqu’aux genoux lors d’une courses de longue distance en 2001, pour collecter des fonds et sensibiliser à l’association World Wildlife Fund and Peace Direct.
Il vient de terminer la course de 70 kilomètres – connue comme «la course la plus difficile au monde» – et le secret de son succès réside dans les fritons de porc.
Le vétérinaire de Liverpool a réussi son plus grand défi, à savoir le Marathon Des Sables de six jours, connu comme la course à pied la plus difficile de la planète, bien qu’il ait eu peur pour sa vie pendant la compétition.
Cet énorme marathon, qui a débuté le 7 avril, obligeait tous les concurrents à emporter leur propre nourriture et leur propre équipement pour faire face aux conditions inhospitalières du désert et à une chaleur de 40 degrés – ce qui veut dire que Rob a survécu avec un mélange de purée de pommes de terre, de fritons de porc et d’huile de piment.
Rob, qui avait déjà parcouru 7121 km aux États-Unis en 2016 pour recréer l’itinéraire dans le film, a déclaré: « Je ne sais pas si je reviendrais car c’était une expérience si merveilleuse. Je ne suis pas sûr de pouvoir égaler ça – mais ne jamais dire jamais. »
« Après un trajet de six heures en bus, une journée de contrôles techniques a été organisée pour nous assurer de manger au moins 2 000 calories par jour, avec tout le nécessaire pour survivre une semaine dans le désert, notamment un tapis de sol et un sac de couchage, un couteau, un kit de signalisation d’urgence, une boussole, un kit d’extraction de venin de serpent et une lampe frontale. »
« Mon sac pesait 8 kg avant de mettre l’eau et c’est comme si je portais un canapé. Je devais prendre mon premier repas de MEGAMIX, un mélange auto-concocté de purée instantanée, de fritons de porc et d’huile de chili, conçu pour donner 1200 calories avec 200g. »
« A vrai dire, c’était délicieux. » On ne nous a pas menti.
« Il n’y a pas de vraie hiérarchie dans le désert – le Marathon Des Sables est une tâche à faire ou ne pas faire. La règle est de finir ou du moins de tout donner en essayant. »
« C’est la course la plus difficile que j’ai jamais faite, mais c’est une course amusante et unique en son genre, c’est difficile quand tu l’as fait et de différentes manières », a déclaré Rob.
« Les seuils sont tels que la plupart des capacités et des formes du corps sont en mesure de le compléter, à condition que vous soyez prêt à creuser en profondeur et à peut-être lésiner sur l’hygiène personnelle pendant un court instant. » J’ai le sentiment que ce sera une situation «0/10, je ne reviendrais pas dans cette situation».
Rob a terminé 14e au total sur plus de 750 participants avec un temps de 22 heures et 48 minutes – et il est maintenant ravi d’être de retour à la maison au Royaume-Uni avec sa fiancée Nadine Strawbridge et sa fille Bee.
Auparavant, il avait collecté 43 000 euros pour des œuvres caritatives lors de sa course dans 43 États américains, ce qui lui avait pris 422 jours pour parcourir 7079 kilomètres, avant de demander Nadine en mariage à la ligne d’arrivée.
Rob a craint pour sa santé à plusieurs reprises pendant le défi épuisant mais n’a jamais abandonné.
Rob a ajouté: « À certains moments, je toussais et ma poitrine se contractait – mon rythme cardiaque augmentait parce que je ne pouvais pas aspirer de l’air dans mes poumons. Un homme, Des, a reconnu les signes d’une crise d’asthme et m’a donné deux pressions de son inhalateur. »
« Ma poitrine s’est un peu relâchée, mais la toux s’est aggravée et j’ai craché un caillot de sang de ma bouche – peu après, un morceau de mucus sec et de sable l’a suivi. »
« J’ai véritablement commencé à ne pas craindre uniquement pour la course, mais aussi pour ma vie, car je sais à quel point les choses peuvent mal tourner ici, après avoir vu des personnes transportées par avion vers l’hôpital. »
« J’avais d’énormes raisons de continuer, avec mes objectifs caritatifs, et parce que mon entrée précédente en 2001 avait été annulée en raison d’une déchirure musculaire. J’avais aussi promis à ma nouvelle famille de courir pour eux et de les rendre fiers. »
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