L’auteur du livre « Le calcul de la fin du monde » a, par le biais d’une approche mathématique, prédit que la race humaine a 50% de chances d’atteindre sa fin dans 760 ans.
La suggestion controversée a été faite par l’auteur William Poundstone, qui a eu recours à la méthode copernicienne pour estimer à quel moment l’espèce humaine serait le plus susceptible d’arrêter d’exister.
Développé par l’astrophysicien J. Richard Gott III de l’Université de Princeton, le principe copernicien est censé prédire le scénario probable quant à la durée d’existence de tout ce qui a été rencontré, tel que la race humaine.
« Évidemment, si vous avez des informations spécifiques concernant la durée de vie, par exemple, de la race humaine, vous pouvez estimer sa durée de vie de manière plus réaliste », a déclaré l’astrophysicien de l’Université de Princeton dans un entretien au New York Times en 1993.
« Mais cette méthode statistique vous permet de faire au moins une estimation approximative de la durée de vie. »
Parlant de ses résultats en utilisant le principe de Copernic dans une section publiée par Vox, l’auteur de « Le calcul de la fin du monde » a déclaré:
« Les démographes ont estimé à environ 100 milliards le nombre total de personnes ayant vécu. Cela signifie qu’environ 100 milliards de personnes sont nées avant moi. »
« Actuellement, environ 130 millions de personnes naissent chaque année. À ce rythme, il ne faudrait qu’environ 760 ans pour que 100 milliards de personnes supplémentaires naissent. »
« C’est la base de l’affirmation selon laquelle il y a 50% de chances que les humains disparaissent d’ici 760 ans environ. Le revers de la médaille, c’est qu’il y a aussi 50% de chances que nous survivions plus de 760 ans, peut-être même plus longtemps. »
M. Gott a développé la méthode copernicienne basée sur les idées et les découvertes de l’astronome Copernicus de la Renaissance. Ce faisant, il a conclu que le concept peut être appliqué à la race humaine et utilisé pour prédire sa position future dans le temps, en fonction de la durée depuis laquelle il existe déjà.
Auparavant, l’astrophysicien utilisait cette notion pour prédire avec précision la destruction du mur de Berlin.
Selon ses estimations, il y avait 50% de chances que le mur soit démoli dans les 24 ans à compter de ce jour en 1969 où il avait fait cette prédiction. En outre, il a affirmé que le mur resterait ferme pendant au moins deux ans et deux tiers de plus.
Environ 21 ans plus tard, en 1990, la démolition du mur avait officiellement commencé.
« Gott avait aussi fait cette prédiction, sauf que lorsqu’il l’a fait, le mur avait huit ans. »
L’auteur a ajouté:
« Il a estimé que cette prédiction avait 50% de chances de se passer. Vous aurez peut-être l’impression que 50% est trop insipide et que Gott a eu de la chance. Aucun problème: la méthode peut fournir des prévisions avec le degré de confiance que vous choisissez. »
« Pour atteindre un niveau de confiance de 95%, vous devez faire un diagramme avec la région ombrée couvrant les 95% centraux de la barre. »
« La plage de prédiction serait plus large (de 1/39 à 39 fois la durée passée). Si Gott avait utilisé cette formulation, sa prévision de la disparition du mur se situerait entre 0,21 et 312 ans après sa visite. C’est moins impressionnant compte tenu de la portée extrêmement large, mais c’est également correct. »
En utilisant la même approche, Gott avait précédemment estimé, avec un taux de probabilité de 95%, que la race humaine n’existerait pas plus de 0,2 million à 8 millions d’années au total.
« En supposant seulement que vous êtes un observateur intelligent aléatoire, les limites de la longévité totale de notre espèce de 0,2 à 8 millions d’années peuvent être calculées à un niveau de confiance de 95 % », écrit Gott dans un article publié dans une publication scientifique. journal intitulé Nature.
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