L’écrivain Carl Honoré considérait le vieillissement comme une » chambre des horreurs « .
Aujourd’hui, il affirme que nous sommes dans un » âge d’or » pour les personnes âgées.
Comme un vrai Canadien, bien qu’il soit né en Écosse et domicilié à Londres, il adore le hockey sur glace et continue de jouer fort et vite.
Mais un jour, lors d’un tournoi à Gateshead, quelqu’un a fait remarquer qu’il était le plus vieux joueur parmi les 240 concurrents. « Je savais que j’étais l’un des plus vieux, mais on m’a dit en termes si bruts que j’étais le plus vieux – ça m’a juste secoué.
Ça m’a assommé pour six ans d’une façon qui m’a choqué. »
Honoré avait 48 ans à l’époque, » les Cinquante » approchaient, et ce qu’il appelle » le poids terrible du nombre » a commencé à le faire plier sous le poids.
Est-ce que le vieillissement allait vraiment être aussi mauvais que tout le monde le disait ? Ne lui restait-il plus qu’à attendre avec impatience le déclin, la décrépitude et la mort ? Dans le train du retour à Londres, alors que ses coéquipiers faisaient tomber les bières, il décida de s’embarquer dans un livre sur le sujet.
Les 12 étapes de Carl Honoré pour vous aider à être heureux plus tard dans la vie :
1. Si vous vous considérez comme vieux, vous serez vieux. Les médias parleront de démence et de solitude, mais les ignoreront. Concentrez-vous sur le bon côté.
2. Sortez de votre zone de confort. Résistez à être catalogué ; continuez à expérimenter ; remettez en question vos stéréotypes et ceux de la société à votre sujet.
3. Essayez de rester en bonne santé. Mangez bien et faites beaucoup d’exercice – c’est bon pour le cerveau et le corps. Il n’est pas nécessaire de faire de l’exercice pour jouer au hockey sur glace ; une marche rapide occasionnelle vous permettra de rester en forme.
4. Recherchez des modèles positifs. Helen Mirren, David Attenborough et, surtout, Michel-Ange, qui a vécu jusqu’à la vieillesse de 88 ans (en termes du XVIe siècle) et a passé les 20 dernières années de sa vie à concevoir et superviser la construction de la basilique Saint-Pierre à Rome. C’est une façon de sortir.
5. Cherchez à devenir la personne que vous avez toujours voulu être. L’une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes sont plus heureuses dans la soixantaine est qu’elles se sentent plus libres et moins redevables envers les autres. Ils contiennent tout ce qu’ils étaient auparavant et peuvent commencer à donner un sens à ce qu’ils étaient.
6. Ne vous contentez pas de maintenir des liens sociaux avec votre groupe d’âge : mélangez autant que vous le pouvez entre les générations. Les contacts intergénérationnels sont devenus de plus en plus difficiles, mais si nous y parvenons, nous en bénéficions – et la société en bénéficie.
7. Être prêt à laisser les choses aller. Si cette amitié ne marche pas, laisse tomber. Simplifiez votre vie. Il reste moins de temps, alors faites que ça compte.
8. Le vieillissement devrait être un processus d’ouverture plutôt que de fermeture des portes.
« Nous allons perdre de la vitesse, de l’endurance, un peu d’agilité mentale, mais à bien d’autres égards, nous en gagnerons « , dit Honoré. Nous acquérons de nouvelles compétences, nous avons une plus grande conscience sociale, nous sommes susceptibles d’être plus altruistes, nous sommes plus « légers » dans notre approche de la vie – parce que nous sommes moins enclins à créer une bonne impression – et nous pouvons voir la situation dans son ensemble.
Il se peut que nous soyons en mesure d’apporter une plus grande contribution à la société dans les années 60 et 70 que dans notre soi-disant prime.
9. L’honnêteté est la meilleure politique. N’essayez pas de prétendre que vous n’avez pas 75 ou 85 ans, quel que soit votre âge.
« Dès que nous commençons à mentir sur notre âge, nous donnons au numéro un pouvoir terrible – un pouvoir qu’il ne mérite pas « , dit Honoré. Les gens le font parce qu’il y a tant d’hypothèses âgistes liées à l’âge, mais la façon de riposter est de renverser ces hypothèses.
10. La société nous dit que le sexe, l’amour et la romance appartiennent aux jeunes, mais ce n’est pas vrai.
Beaucoup de personnes âgées continuent à éprouver la joie du sexe. Mais il n’y a pas de règles : ayez en autant – ou aussi peu – que vous le souhaitez. Certaines personnes âgées considèrent que c’est une chance d’échapper aux chaînes de l’amour (et de la luxure), mais d’autres ne peuvent pas imaginer la vie sans.
Tout ce qui vous excite.
11. Ignorez les gens qui disent qu’on ne peut pas apprendre au vieux singe à faire la grimace. Vous pouvez le faire. Malgré la perception commune que la créativité est l’apanage des jeunes, nous pouvons devenir plus créatifs à mesure que nous vieillissons.
Nos réseaux neuronaux se relâchent et nous avons la confiance et la liberté de remettre en question la pensée de groupe. Honoré a été encouragé l’an dernier lorsque le prix Turner a aboli sa limite d’âge pour les artistes.
Michel-Ange aurait pu être un candidat.
12. Ne prétendez pas que la mort ne viendra pas. Embrassez-le, mais pas encore. « C’est utile de savoir que nos vies sont bouclées « , dit Honoré. « Quand le temps s’écoule, il devient plus précieux.
Il donne forme à la vie et, d’une certaine façon, sens à la vie. » Ne vous y attardez pas de façon morbide, mais ne vous y dérobez pas non plus. Plus vous vous en approchez, moins vous en aurez peur et plus vous vous concentrerez sur les choses qui comptent vraiment.