La moitié de la planète possèderait un animal de compagnie.
La difficile perte d’un chien
Lorsque des personnes qui n’ont jamais eu de chien voient leurs amis propriétaires de chiens pleurer la perte d’un animal, elles pensent probablement que tout cela est un peu exagéré ; après tout, c’est « juste un chien« .
Cependant, ceux qui ont aimé un chien connaissent la vérité : votre propre animal de compagnie n’est jamais « juste un chien« .
À de nombreuses reprises, des personnes ont admis avoir plus de peine à cause de la perte d’un chien qu’à cause de la perte d’amis ou de parents. Des recherches ont confirmé que pour la plupart des gens, la perte d’un chien est, à presque tous égards, comparable à la perte d’un être humain aimé.
Malheureusement, il n’y a pas grand-chose dans notre culture – pas de rituels de deuil, pas de nécrologie dans le journal local, pas de service religieux – pour nous aider à surmonter la perte d’un animal de compagnie, ce qui peut nous rendre plus qu’un peu gênés de montrer trop de chagrin public pour nos chiens morts.
Peut-être que si les gens réalisaient à quel point le lien entre les gens et leurs chiens est fort et intense, un tel chagrin serait plus largement accepté. Cela aiderait grandement les propriétaires de chiens à intégrer la mort dans leur vie et les aiderait à aller de l’avant.
Pourquoi perdre un chien est parfois plus difficile que de perdre un proche ?
Les chiens ont dû s’adapter à la vie avec les humains au cours des 10 000 dernières années. Et ils l’ont très bien fait : Ils sont le seul animal à avoir évolué spécifiquement pour être nos compagnons et amis.
L’anthropologue Brian Hare a développé l' »hypothèse de la domestication » pour expliquer comment les chiens se sont transformés de leurs ancêtres loups gris en animaux socialement compétents avec lesquels nous interagissons maintenant de la même manière que nous interagissons avec d’autres personnes.
L’une des raisons pour lesquelles nos relations avec les chiens peuvent être encore plus satisfaisantes que nos relations avec les humains est peut-être que les chiens nous fournissent un retour d’information positif, inconditionnel et sans critique.
Notre fort attachement aux chiens a été subtilement révélé dans une étude récente sur les « erreurs de noms ». Une erreur de nom se produit lorsque vous appelez quelqu’un par un nom erroné, comme lorsque des parents appellent par erreur un de leurs enfants par le nom d’un frère ou d’une sœur.
Il s’avère que le nom du chien de famille est également confondu avec celui des membres de la famille humaine, ce qui indique que le nom du chien est tiré du même bassin cognitif que celui des autres membres de la famille.
La psychologue Julie Axelrod a souligné que la perte d’un chien est si douloureuse parce que les propriétaires ne perdent pas seulement l’animal. Cela peut signifier la perte d’une source d’amour inconditionnel, d’un compagnon principal qui apporte sécurité et confort, et peut-être même d’un protégé qui a été encadré comme un enfant.
La perte d’un chien peut également perturber sérieusement la routine quotidienne de son propriétaire, plus profondément que la perte de la plupart des amis et parents. Pour les propriétaires, leur emploi du temps quotidien – et même leurs projets de vacances – peuvent tourner autour des besoins de leur animal. Les changements de mode de vie et de routine sont parmi les principales sources de stress.
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