Le nom de Gengis Khan est connu comme l’un des conquérants les plus connus de l’histoire.
Il est celui qui a uni les tribus mongoles et conquis une grande partie de l’Eurasie et est devenu le Premier Khan de l’Empire mongol. Pour autant, peu d’entre nous savent qu’il a décimé pas loin d’un cinquième de la population mondiale de l’époque par les invasions menées par son armée. Voici de quoi rafraichir votre culture générale !
Un conquérant dont on sait peu de chose
L’homme qui deviendra le « Grand Khan » des Mongols est né sur les rives de la rivière Onon vers 1162 et s’appelait à l’origine Temujin, ce qui signifie « de fer » ou « forgeron ». Il n’a reçu le nom honorifique de « Genghis Kahn » qu’en 1206, quand il a été proclamé chef des Mongols.
Pour un personnage historique aussi influent, on sait très peu de choses sur la vie personnelle de Genghis Kahn ou même sur son apparence physique. Aucun portrait ou sculpture contemporaine de lui n’a survécu, et le peu d’informations dont disposent les historiens est souvent contradictoire ou peu fiable.
De tous les mystères entourant la vie du Khan, le plus célèbre concerne peut-être la façon dont elle s’est terminée.
Le récit historique dit qu’il est mort en 1227 des suites de blessures subies lors d’une chute de cheval, mais d’autres sources énumèrent tout, de la malaria à une blessure de flèche au genou. Quelle que soit la façon dont il est mort, le Khan s’est donné beaucoup de mal pour garder secret son lieu de repos final, son emplacement précis est encore inconnu à ce jour.
Un conquérant responsable de la mort de 40 millions de personnes
Il a été responsable de la mort de pas moins de 40 millions de personnes. Bien qu’il soit impossible de savoir avec certitude combien de personnes ont péri lors des conquêtes mongoles, de nombreux historiens situent ce chiffre autour de 40 millions.
Les recensements du Moyen Âge montrent que la population de la Chine a chuté de dizaines de millions de personnes du vivant du Khan, et les spécialistes estiment qu’il a peut-être tué les trois quarts de la population de l’Iran moderne pendant sa guerre avec l’Empire du Khwarezmid.
Au total, les attaques des Mongols pourraient avoir réduit la population mondiale de 12%.
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