Harry Read est un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale qui a déjà fait un saut de combat au-dessus de la Normandie le jour du débarquement.
Il était opérateur de téléphonie de la brigade des parachutistes, qui a été largué derrière les lignes ennemies avant l’invasion principale.
Mais récemment, Read a fait un autre saut pour une autre cause. Il a sauté en parachute pour collecter des fonds pour la lutte contre la traite et l’esclavage moderne de l’Armée du Salut. C’était un exploit incroyable pour cet homme de 94 ans. Son dernier saut a eu lieu 74 ans après son dernier. Les deux fois, il a sauté pour la liberté mais au moins, cette fois, personne n’a essayé de l’abattre.
Originaire de Bournemouth, Read a parlé des différences entre son saut en temps de guerre et le saut en parachute qu’il venait de se terminer à plus de 3000 mètres dans les airs :
« Ce matin-là, à 0 h 50, je suis parachuté en Normandie et 30 secondes plus tard, j’étais au sol. Ce fut une expérience très différente de celle que je viens de vivre.
C’était mon premier saut en parachute de haut niveau et, bien que j’étais un peu nerveux, j’ai toujours aimé le frisson du parachutisme. »
Le 14 septembre, le nonagénaire a tenté l’exploit avec l’aide de GoSkydive à l’aérodrome Old Sarum de Salisbury.
Après son retour au sol, Read déclaré :
« Je déborde de vie et de vitalité!
C’était incroyable de faire l’expérience de la chute libre et ensuite la descendre en croisière était tout simplement magnifique.
Je me sens si chanceux d’avoir pu vivre cela à mon âge.
Avant de pouvoir participer au saut, mon médecin m’a assuré que mon cœur était en aussi bonne santé qu’un homme d’âge moyen. »
Read avait été inspiré pour faire le coup après une récente visite au mémorial de Normandie. Il espère faire un autre saut avant le 75e anniversaire du débarquement.
Parlant de ce qui l’a poussé à sauter en parachute, il a déclaré :
« Quel que soit notre âge, nous sommes plus que capables de nous soustraire à quelque chose que nous pensons être au-delà de nous.
Mais, je crois que nous ne devrions pas nous retirer d’un défi. Hier, ce n’est pas le meilleur, le meilleur est à venir.
Je suis impatient de pouvoir sauter à nouveau l’année prochaine en Normandie. »
Regardez la vidéo de Read qui saute en parachute !
La famille de Read était là pour le soutenir. Ses petites-filles, Lianne et Joanna, et son arrière-petit-fils, Josh, ont également pris part à l’évènement.
Il a également parlé de l’unité anti-traite et de l’esclavage moderne de l’Armée du Salut :
éNotre monde occidental serait surpris de constater que le trafic est si répandu ici, que les jeunes femmes peuvent être victimes de trafic. Notre société a toujours pensé que nous n’avions aucune idée de ce genre de chose, mais cela arrive aussi bien aux hommes qu’aux femmes.
C’est pratiquement à notre porte et nous devrions faire quelque chose de très spécial pour cela. »
La collecte de fonds de Read a déjà permis de recueillir 5500 €. Auparavant, il a été chef de file de l’Armée du Salut au Royaume-Uni et en Australie orientale. Puis il a été secrétaire en chef de l’Armée du Salut au Canada.
Si vous souhaitez le soutenir, vous pouvez visiter sa page JustGiving ici .
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“Parachutisme sans parachute”