Le
président Trump a fait reculer des pans entiers de la protection de l’environnement mise en place par Barack Obama.
Une marche arrière dangereuse
L’administration Trump supprime les protections des cours d’eau et des zones humides d’Amérique, abrogeant la réglementation de Barack Obama sur les eaux des États-Unis.
Cette mesure va démanteler les protections fédérales pour plus de la moitié des zones humides et des centaines de petits cours d’eau aux États-Unis. La Maison Blanche affirme que ce changement sera une victoire pour les agriculteurs américains.
Mais les critiques disent que le changement sera destructeur – une partie de l’assaut plus large de M. Trump sur les protections environnementales.
En vertu de la nouvelle réglementation, les propriétaires fonciers et les promoteurs immobiliers pourront, pour la première fois depuis des décennies, déverser des pesticides, des engrais et d’autres polluants directement dans des millions de kilomètres de voies navigables du pays.
Les nouvelles règles de l’administration remplacent la réglementation sur les eaux des États-Unis mise en place sous l’administration Obama. Dès son entrée en fonction, M. Trump s’est engagé à abroger cette réglementation.
La suppression de ces règlements sur les voies navigables fait partie d’un recul environnemental beaucoup plus large, dirigé par le président, qui a lancé un appel au soutien électoral des communautés minières et agricoles américaines en difficulté.
Depuis son entrée en fonction, M. Trump a réduit les réglementations relatives à l’exploitation du pétrole et du gaz, affaibli les normes d’émission de carburant pour les automobiles et proposé des modifications à la loi sur les espèces menacées d’extinction (Endangered Species Act) – une loi qui a permis d’éviter l’extinction de centaines d’espèces.
Au début de ce mois, alors qu’il annonçait d’autres changements dans la politique environnementale, M. Trump a critiqué les « règlements qui tuent les emplois » existants, tout en insistant sur le fait que les États-Unis maintiendraient « des normes de classe mondiale en matière de protection de l’environnement« .
« Nous avons un air et une eau parmi les plus propres de la planète », a-t-il déclaré.
Les États-Unis sont le deuxième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde. Selon un rapport, les émissions de dioxyde de carbone ont augmenté de 3,4 % en 2018 – le plus fort pic en huit ans – après trois années de baisse.
Une marche arrière pour séduire les industriels
Depuis son arrivée au pouvoir, le président Trump a mis en colère les militants de l’environnement et les écologistes en se rangeant du côté de l’agriculture et de l’industrie minière pour faire reculer la protection de l’environnement.
Lors de la convention annuelle de l’American Farm Bureau Federation, qui s’est tenue dimanche au Texas, le président a qualifié de « désastreuses » les règles en vigueur concernant les voies navigables.
« C’est une règle qui vous prive essentiellement de vos biens », a-t-il déclaré aux agriculteurs réunis.
La Maison Blanche affirme que les agriculteurs seront les premiers bénéficiaires de ce changement. Certains agriculteurs ont rejeté les protections, affirmant qu’elles étaient trop larges et qu’elles obligeaient l’industrie à se donner beaucoup de mal pour protéger les petites masses d’eau sur leurs propriétés.
Mais les propres données de l’administration montrent que les promoteurs immobiliers et ceux d’autres industries non agricoles sont sur le point de récolter les plus grands bénéfices, en demandant des permis pour se développer sur des voies d’eau précédemment protégées, rapporte l’Associated Press.
Selon ces données, les promoteurs immobiliers et les autres secteurs d’activité hors agriculture demandent beaucoup plus de permis que les agriculteurs pour des projets empiétant sur les zones humides, les ruisseaux et les cours d’eau.
Les nouvelles règles font déjà l’objet de contestations judiciaires de la part de groupes environnementaux et d’États dirigés par des démocrates. « Ce sera la plus grande perte de protection de l’eau potable que le pays ait jamais connue », a déclaré Blan Holman, spécialiste de la politique fédérale de l’eau au Southern Environmental Law Center, au New York Times.
« Cela met l’eau potable de millions d’Américains en danger de contamination par une pollution non réglementée. Il ne s’agit pas seulement d’annuler la règle d’Obama. Il s’agit de supprimer les protections mises en place dans les années 70 et 80 sur lesquelles les Américains comptaient pour leur santé », a-t-il déclaré.
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