Les femelles d’une espèce de
calmar ont trouvé une défense naturelle pour échapper à l’attention indésirable des mâles.
Les calmars possèdent des cellules spéciales réfléchissant la lumière
Comme beaucoup de ses cousins, le calmar opalescent côtier ou encornet de Californie (Doryteuthis opalescens) de l’océan Pacifique Est est doté de cellules spéciales sur son corps qui peuvent changer de couleur pour le camouflage et la communication.
Mais en étudiant l’espèce, des chercheurs de l’Université de Californie à Santa Barbara (UCSB) ont remarqué que certains calmars opalescents côtiers avaient des rayures arc-en-ciel irisées sous leurs nageoires.
Les femelles calmars peuvent créer l’illusion de testicules
« Parfois, la plupart des calmars d’un lot en avaient, parfois aucun », a déclaré Daniel DeMartini, un étudiant en doctorat de l’UCSB, dans un communiqué. « Après un certain temps, nous avons commencé à réaliser que les rayures arc-en-ciel n’étaient visibles que chez les femelles. »
En étudiant le phénomène, DeMartini a découvert que toutes les femelles étaient capables de produire ces rayures colorées.
DeMartini a noté que la bande blanche ressemble beaucoup aux testicules blancs des calamars mâles. L’activation de ces leucophores pourrait aider les femelles à ressembler aux mâles afin d’éviter l’attention des mâles notoirement agressifs, selon les chercheurs.
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