Un trio de
baleines à bosse – qui se dirige habituellement vers l’Antarctique à cette époque de l’année – a pris un mauvais virage, en remontant un fleuve du nord de l’Australie infesté de crocodiles. Les scientifiques espèrent qu’elles retourneront à la mer en toute sécurité.
Des baleines se sont retrouvées dans une rivière infectée de crocodiles
Deux des baleines, vues pour la première fois dans l’East Alligator River dans le parc national de Kakadu en début de semaine, sont déjà censées être retournées à la mer, a déclaré Parks Australia.
Mais les autorités surveillent toujours au moins une baleine, repérée à environ 20 km en amont de la rivière samedi, a déclaré à l’AFP Feach Moyle, directeur de la section pays et culture du parc national de Kakadu.
« L’explication la plus probable est qu’elles retournaient vers le sud et qu’elles ont pris un mauvais virage », a déclaré M. Moyle.
« Il est un peu difficile de dire s’il y en a un ou deux là-bas, » a-t-il ajouté, la couleur boueuse de la rivière rendant l’identification difficile.
Bien que des baleines soient parfois observées au large des côtes du Territoire du Nord, on pense que c’est la première fois qu’on en aperçoit dans les rivières tropicales de l’immense réserve naturelle inscrite au patrimoine mondial, a-t-il dit.
Les crocodiles ne seraient pas une menace our les baleines
Les autorités du parc ont mis en place une zone d’exclusion partielle pour protéger les plaisanciers involontaires et les baleines restantes, qui peuvent atteindre 16 m de long et peser 30 tonnes.
« La dernière chose que nous voulons, c’est une collision entre un bateau et une baleine dans des eaux où les crocodiles sont nombreux et où la visibilité sous l’eau est nulle », a déclaré Parks Australia.
Des inquiétudes ont également été exprimées concernant les bateaux qui forcent les baleines à remonter la rivière.
Bien que dans le pays des crocodiles, les reptiles d’eau salée ne constituent pas une menace majeure pour les baleines à bosse en raison de leur taille, a déclaré M. Moyle.
« Même un gros croco ne va pas se frotter à elles. »
Le plus gros problème était de savoir si une baleine s’était échouée, un sauvetage dangereux dans une zone éloignée la rendant difficile à atteindre avant que l’animal ne devienne un « appât à croco« , a-t-il dit.
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