Les pêcheurs japonais ont ramené chez eux leur première baleine après une pause de 31 ans en raison de l’interdiction de sa chasse commerciale.
La première mission de pêche a quitté la côte nord du Japon depuis la ville de Kushiro après la levée de l’embargo. Elle était composée de cinq navires. Le bruit des cornes ont retentit et les filets étaient prêts à attraper les pauvres baleines sans défenses. L’armada de bateaux a réussi à mettre la main sur la première baleine dès le lendemain.
La chasse à la baleine a repris dans le pays après que le Japon eut abandonné la Commission baleinière internationale.
Bien que les militants anti-chasse à la baleine aient désapprouvé le retrait du Japon de cette commission, l’acte a été chaleureusement accueilli et loué par les communautés baleinières du pays.
Des images choquantes, qui sont maintenant devenues virales sur Internet, révèlent des pêcheurs en train de décharger un petit rorqual, en sang, d’un navire à Kushiro.
Regardant les baleiniers ramener à terre ce gros poisson de 8,3 mètres de long, le président de l’association japonaise de chasse à la baleine, Yoshifumi Kai, a déclaré: « Aujourd’hui est un jour meilleur. »
Lors d’une allocution devant une assemblée de dizaines d’hommes politiques, de baleiniers et de responsables locaux, Yoshifumi Kai a déclaré: «Nous avons pu attraper une belle grosse baleine aujourd’hui. »
« Ça va être délicieux. Mon cœur déborde de bonheur et je suis profondément ému. »
Il a ajouté: « C’est une petite industrie, mais je suis fier de chasser les baleines. Les gens chassent la baleine depuis plus de 400 ans dans ma ville natale alors pourquoi arrêter? »
Lundi matin, un certain nombre de navires baleiniers ont quitté d’autres côtes de l’île, notamment le port de Shimonoseki, dans l’ouest du Japon.
Mettant en lumière la politique de chasse à la baleine, l’Agence japonaise des pêches a annoncé lundi matin qu’elle avait limité le nombre total de baleines qui peuvent être capturées pendant toute la saison. Un total maximum de 227 baleines peuvent être chassées cette année, dont 150 Bryde’s, 52 Minke et 25 Sei.
Hideki Abe, un baleinier de 23 ans de la région de Miyagi, dans le nord du Japon, a déclaré : » Je suis un peu nerveux mais heureux que nous puissions commencer la chasse à la baleine. »
Je ne pense pas que les jeunes savent encore cuisiner et manger de la viande de baleine. Je veux que plus de gens essaient de la goûter au moins une fois. Mais ce n’est pas si simple !
La chasse à la baleine a toujours été une question diplomatique sensible pour le Japon. Selon Tokyo, c’est une partie de leurs traditions japonaises et une affaire totalement interne qui ne devrait avoir aucune influence internationale.
Mais étant membre de la Commission baleinière internationale, le Japon était obligé de s’abstenir de chasser les grosses baleines, mais il avait la permission de capturer de plus petites baleines près de sa côte.
Cependant, les pêcheurs japonais ont continué à chasser les grandes baleines en haute mer sous le faux prétexte de la » recherche scientifique « .
Les activistes anti-chasse à la baleine soutenaient que ces chasses n’avaient aucune valeur scientifique, et c’est vite devenu un secret de polichinelle que la viande issue de ces chasses de » recherche scientifique » finissait sur le marché pour la consommation humaine.
Humane Society International a été l’un des premiers groupes de défense des droits des animaux à désapprouver la reprise de la chasse commerciale à la baleine au Japon.
Nicola Beynon, responsable des campagnes de HSI, a déclaré : » C’est un triste jour pour la protection des baleines dans le monde « , avant d’ajouter comment le Japon a commencé une » ère nouvelle et choquante de chasse pirate « .
Après son retrait de la CBI, Tokyo chassera ouvertement les baleines hors des eaux japonaises mais s’abstiendra de chasser dans la région antarctique.
La viande de baleine était la principale source de protéines pour le Japon après la Seconde Guerre mondiale, alors que le pays était désespérément pauvre.
S’adressant aux pêcheurs présent à la cérémonie de départ des baleiniers à Kushiro, Shigeto Hase, le chef de l’Agence japonaise des pêches a déclaré : » La reprise de la chasse commerciale à la baleine a été un souhait ardent pour les baleiniers de tout le pays « .
Il a également noté que la reprise de la chasse commerciale à la baleine garantira que leur » culture et leur mode de vie seront transmis aux prochaines générations « .
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