Le squalène de
requin est envisagé pour être utilisé dans les vaccins contre le coronavirus, avertissent les écologistes.
Le squalène de requin pourrait être utilisé dans le vaccin contre le coronavirus
Le squalène est un composé organique naturel, que l’on trouve dans l’huile de foie de requin.
Actuellement, le géant pharmaceutique britannique GlaxoSmithKine (GSK) utilise le squalène dans les vaccins antigrippaux. L’huile est utilisée comme adjuvant en médecine, un ingrédient qui augmente l’efficacité d’un vaccin en créant une réponse immunitaire plus forte. GSK a annoncé qu’elle fabriquerait un milliard de doses de cet adjuvant en vue d’une utilisation potentielle dans le vaccin contre le coronavirus.
L’organisation américaine Shark Allies affirme que nous devrions utiliser des alternatives végétales et synthétiques pour le squalène, qui ne provient pas des requins.
« Nous n’essayons en aucun cas d’entraver ou de ralentir le développement d’un vaccin COVID-19 ou de tout autre traitement essentiel nécessaire pour protéger l’humanité contre la maladie« , déclare Stefanie Brendl, fondatrice de Shark Allies, basée en Californie.
Cependant, ajoute-t-elle, « nous demandons que du squalène provenant de sources durables soit utilisé dans toutes les applications non critiques et lorsque l’alternative est tout aussi efficace que le squalène de requin, et que tous les futurs essais de vaccins avec adjuvant tiennent compte des sources végétales ».
Shark Allies craint que le fait de tuer autant de requins ne cause des dommages irréversibles aux écosystèmes de nos océans.
Un demi-million de requins pourraient être tués pour le vaccin
Entre 2 500 et 3 000 requins sont nécessaires pour extraire une tonne de squalène. Le groupe de conservation Shark Allies prédit que si la population mondiale recevait une seule dose du vaccin, environ 250 000 requins devraient être abattus, selon la quantité de squalène utilisée. Deux doses pour chaque personne dans le monde équivaudraient à un demi-million de requins.
Les requins sont essentiels à la santé et au fonctionnement des océans. Ils sont un élément clé des systèmes de vie qui affectent la santé des océans, la sécurité alimentaire et les moyens de subsistance des générations à venir. Nous avons besoin de l’océan et l’océan a besoin des requins. Mais les populations ont été gravement réduites au cours des dernières décennies.
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