Une caserne de pompiers dans l’Indiana s’est doté de ce qui ressemble à première vue à une boîte postale pour les colis de taille moyenne, mais qui est en réalité conçue pour recueillir un colis très important: un nouveau-né.
C’est la septième « boîte à bébé » dans l’état et elle est plus complexe qu’il n’y paraît. Dans la boîte se trouvent des régulateurs de température et des capteurs. Une fois qu’un bébé est placé à l’intérieur, il déclenche une alarme silencieuse qui alerte les services d’urgences afin que l’enfant puisse être recueilli en moins de cinq minutes.
Selon Priscilla Pruitt, qui travaille chez Safe Haven Baby Boxes, ces dispositifs constituent un «dernier recours» essentiel pour prévenir le néonaticide (le meurtre d’un parent au cours des premières heures de sa vie), en particulier pour les mères généralement jeunes et craintives et qui sont incapables de faire face à la pensée d’avoir un enfant.point 315 |
L’organisation a fait campagne pour qu’un plus grand nombre de boîtes soient introduites dans tout le pays.point 104 | 1
«L’abandon est un problème», déclare Pruitt. «Ces jeunes femmes ne veulent pas être connues ou vues. Surtout dans les petites villes où tout le monde se connaît. »
Mais il y a ceux qui sont opposés à l’idée. Certains groupes de défense des droits des pères disent qu’un seul parent prend la décision. L’ONU a repoussé et réclamé une planification familiale plus responsable et ciblé les causes profondes de l’abandon, telles que la pauvreté, à la place.
Bien que les boîtes pour bébés aient commencé à apparaître aux États-Unis en 2016, elles ont en réalité des racines plus anciennes.
On les appelait jadis des roues de retrouvailles, qui sont des fûts cylindriques situés du côté des hôpitaux, des églises et des orphelinats.
Aux États-Unis, l’abandon de bébés est illégal, mais les lois existantes sur les refuges décriminalisent effectivement l’acte tant que le nouveau-né (généralement âgé de quelques jours à peine) est laissé entre de bonnes mains. Les lois sur les refuges ont fait dire à certains responsables que les boîtes pour bébés ne sont pas nécessaires.
«Je ne pense pas qu’il soit approprié de permettre aux parents de donner un bébé en le déposant simplement dans un dispositif plutôt qu’en le remettant physiquement à un policier, à un pompier ou à un employé de l’hôpital en uniforme», a déclaré le gouverneur du Michigan, Rick Snyder.
Les données sur l’impact exact des boîtes pour bébés sur la mortalité infantile n’ont pas non plus été examinées de près.point 243 |
D’autres disent que le problème réside peut-être davantage dans la prise de conscience, ou le manque de conscience, chez les femmes enceintes que des boîtes à bébé sont même une possibilité.point 175 | 1
«J’ai du mal à imaginer qu’après la naissance d’un bébé, seule dans une salle de bain, elle devrait connaître la loi, monter dans un bus ou monter dans un Uber et la déposer», déclare Michelle Oberman, professeure de droit à la faculté de droit de l’Université de Santa Clara en Californie. Elle est une spécialiste des questions juridiques et éthiques entourant l’adolescence, la grossesse et la maternité.
À cette fin, Safe Haven Baby Boxes déclare travailler en étroite collaboration avec les écoles et les groupes de jeunes afin de sensibiliser le public à l’existence de boîtes pour bébés.
Ironiquement, on a demandé à certaines femmes incarcérées pour néonaticide pourquoi elles n’avaient pas subi d’avortement et la majorité a répondu qu’elles n’y croyaient pas.
Étant donné que certains États ont des lois anti-avortement strictes, comme dans l’Indiana, les boîtes pour bébés peuvent s’avérer cruciales pour garantir que les bébés non désirés ont de plus grandes chances de survie.
Malgré la controverse entourant les paniers pour bébés, Monica Kelsey, fondatrice de Safe Haven Baby Boxes, reste fidèle à la mission de son organisation. «Il s’agit de sauver des vies», dit-elle.
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