Dans le Grand Nord de l’Australie, les moustiques étaient porteurs de bactéries mangeuses de chair.
Il y a cinq cas de personnes touchées par la bactérie, également connue sous le nom d’ulcère de Buruli ou d’ulcère de Daintree, selon des rapports à Cairns cette année.
La plupart des cas de la maladie, qui tue les cellules d’un tissu ou d’un organe, ont été enregistrés dans les régions côtières de Victoria et de Mossman-Daintree.
En 2011, un nombre record de 60 personnes atteintes de l’ulcère de Daintree se trouvait dans l’extrême nord du Queensland.
Candidat au doctorat en sciences de l’Université James Cook, Avishek Singh avait piégé environ 17 000 moustiques et découvert que certains des insectes étaient porteurs de la bactérie mangeuse de chair dans leur bouche.
M. Singh a déclaré au Courier Mail: « Si vous êtes infecté par la bactérie aujourd’hui, cela peut prendre jusqu’à six mois avant que les symptômes n’apparaissent. »
« Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur cette maladie », a-t-il ajouté.
Les premiers symptômes de la maladie de chair sont des masses indolores, comme un bouton ou une cloque, souvent dans les jambes et les bras. En se développant, l’ulcère commencera à gonfler et peut être douloureux. Il peut également être accompagné d’une fièvre légère.
Les traitements vont des antibiotiques à la chirurgie, en fonction de la gravité de la maladie. Des cas d’ulcère de Daintree ont déjà été signalés dans 30 pays.
Les personnes touchées par la maladie vivaient souvent dans des régions côtières et des zones humides. Les régions les plus touchées sont l’Amérique du Sud, l’Asie du Sud-Est, l’Afrique et les pays du Pacifique occidental.
M. Singh exhorte les habitants du Grand Nord de l’Australie à ne pas se faire piquer par des moustiques, car ils sont connus pour avoir d’autres maladies. Ces insectes sont également porteurs de la dengue et ses symptômes comprennent des éruptions cutanées, des températures corporelles élevées et des douleurs musculaires communes.
Les piqûres de moustiques peuvent également causer une encéphalite, une inflammation du cerveau. Dans les cas extrêmes, l’encéphalite peut entraîner des lésions cérébrales et, pire encore, la mort.
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