Le Café 21 est un nouvel établissement brillant qui offre aux jeunes adultes atteints du syndrome de la trisomie 21 la chance d’acquérir de l’expérience de travail.
Le café, à Leeds, dans le West Yorkshire, offre aux travailleurs âgés de 18 à 24 ans la possibilité de travailler dans la cuisine et en salle, en servant des gâteaux faits maison, des aliments, des boissons chaudes et froides, et même des cadeaux. Et bonne nouvelle : ils reçoivent tous le salaire minimum national. Ailith Harley-Roberts, 47 ans, a participé au lancement du café ce mois-ci, après une semaine d’essai réussie en mars dernier.
« Les jeunes d’ici ont prospéré « , a dit Ailith. Quand nous avons lancé le test, c’était juste pour une semaine et c’était tellement dommage d’avoir à fermer les portes ».
« Depuis lors, l’organisation caritative a cherché à obtenir des fonds pour rouvrir ses portes et je pense qu’il est génial que nous ayons été en mesure de le faire ».
Le Café 21 est une structure permanente pour les six prochains mois, mais Ailith et son équipe d’assistants espèrent que le café restera ouvert au-delà de cette période. L’une des travailleuses est Kathryn O’Donnell, 21 ans, qui aide à prendre les commandes, à débarrasser les tables et à préparer la nourriture. Le personnel assume un certain nombre de rôles différents autour du café en fonction de ses préférences.
Ailith s’attend à ce que les jeunes adultes s’épanouissent en travaillant au sein d’une équipe de 14 personnes et qu’ils acquièrent des compétences transférables pour leur future carrière. Elle a ajouté : » Certains membres du personnel veulent être en contact avec la clientèle, d’autres aiment faire l’inventaire ou travailler à l’arrière.
Il y a tellement de choses à faire qu’ils en apprennent beaucoup sur le service à la clientèle. J’ai parlé à un parent qui m’a dit que son fils mettait son réveil tous les matins et qu’il avait hâte d’aller au travail.
C’est de cela qu’il s’agit. Le soutien que nous avons reçu est phénoménal ».
Le Café 21 est administré par le projet Sunshine and Smiles qui a été financé avec l’aide des organismes de bienfaisance The Seedbed Trust et The Wesleyan Foundation.
Il s’agit d’un organisme de bienfaisance dirigé par des parents qui aide les enfants et les jeunes de Leeds en leur offrant des services d’orthophonie, des groupes et des activités régulières, du soutien individuel et des services de défense des droits des familles.
L’organisme de bienfaisance vise à sensibiliser le grand public et à remettre en question les idées préconçues au sujet de la trisomie 21.