Ces ex-membres de gangs ont laissé leur vie de crime et de violence derrière eux, mais une partie de leur passé est inébranlable.
Les tatouages de prison et des gangs recouvrent une grande partie de leur corps, y compris leur visage.
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Le photographe Steven Burton a pris des photos des hommes complètement tatoués, puis a utilisé Photoshop pour montrer l’apparence qu’ils auraient eu s’ils n’étaient pas tombés dans une vie de violence et de criminalité.
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Crédit vidéo: StevenBurtonPhotography
Beaucoup de ces individus sont tatoués avec des symboles qui montrent leur appartenance à un gang. Ces tatouages sont visibles par leurs éventuels collègues et employés et peuvent effrayer n’importe qui.
Même après avoir décidé de quitter le crime et de s’éloigner des gangs, leurs tatouages continuent d’affecter leurs chances de trouver un logement et un emploi dans la société.
Quand Steven a montré aux hommes les images retouchées et dépourvues de tatouages, ils ont eu une réaction extrêmement émotive, la plupart d’entre eux se sont mis à pleurer. Pour eux, il ne s’agit pas que de l’apparence physique. Les images ont révélé la vie ordinaire qu’ils n’ont jamais vécue – un chemin qu’ils regrettent de ne pas avoir emprunté.
Ce projet photographique qui suscite la réflexion souligne à présent un combat peu discuté, dans l’espoir de changer les mentalités à l’égard des gens.
Ces tatouages sont non seulement des rappels visibles de la vie en prison et des gangs, mais ils peuvent également rendre difficile la recherche d’un emploi pour ces personnes. Pour beaucoup, les tatouages – et les individus en dessous – sont intimidants et effrayants. Légal ou non, certaines écoles et entreprises ne sont tout simplement pas disposées à prendre le risque.
Les photographies ont été composées dans un livre intitulé «Skin Deep: Looking Beyond the Tattoos», qui comprend une préface du Père Greg Boyle, fondateur de Homeboy Industries à Los Angeles.
Les photos photoshoppées semblent représenter des personnes complètement différentes, donnant un regard poignant aux anciens membres de gangs. Des images émouvantes ont émergé de ces anciens membres de gangs libérés de leurs tatouages.
Chaque interview a révélé des détails personnels effroyables sur leur vie avant et après le gang. Beaucoup ont souffert de toxicomanie ou d’abus avant et pendant leurs années de gangs. Ils ont vécu une violence impensable et font de leur mieux pour effacer leur ardoise, pour eux-mêmes et pour leurs proches.