La semaine dernière, Netflix a déclaré que 45 millions de ses abonnés avaient regardé le thriller Sandra Bullock Bird Box en streaming la première semaine de sa sortie : un record pour le contenu original de films sur la plate-forme.
Cinq jours plus tard, le 2 janvier, ils ont publié un avertissement de santé publique afin de maintenir en vie le plus grand nombre possible de ces abonnés. Le service répondait à l’engouement grandissant des médias sociaux pour le défi Bird Box, dans lequel les gens imitent les personnages du film qui doivent exécuter chaque tâche les yeux bandés, de peur que des monstres cachés ne les conduisent au suicide.
« Je n’arrive pas à croire que je dois dire ça, mais : S’IL VOUS PLAÎT NE FAITES RIEN DE DANGEREUX AVEC BIRD BOX, » Netflix a tweeté depuis son compte principal. « Nous ne savons pas comment cela a commencé, et nous apprécions l’amour, mais Boy and Girl » – une référence aux deux enfants sans nom du personnage de Bullock – « ont un seul souhait pour 2019 et c’est que vous ne finissiez pas à l’hôpital à cause des mèmes ».
L’appel de Netflix à la modération (mais pas à l’abstention) de l’engouement vient après que des milliers de vidéos publiées en ligne montrent des gens trébuchant dans les maisons, les escaliers et les bois avec des écharpes enroulées autour de leurs yeux.
Pendant ce temps, la star de YouTube, Morgan Adams, a gagné plus de deux millions de visionnages en cinq jours avec son défi Bird Box de 24 heures.
L’émission Good Morning America du petit-déjeuner d’ABC, Good Morning America, s’est également intéressée au mème lorsqu’un de ses présentateurs a tenté de maquiller son coanimateur en lui bandant les yeux.
Netflix a levé le couvercle habituellement hermétique sur ses chiffres d’audience dans un récent tweet qui a révélé que 45 millions de comptes d’abonnés avaient regardé le thriller, « Bird Box, » pendant ses sept premiers jours sur le service.
Cela a fait de ce film le plus grand succès de la première semaine de tous les films réalisés jusqu’à présent pour le service de streaming de Netflix, qui existe depuis 12 ans.
Le film, qui a dépassé les critiques mitigées pour prendre un élan considérable – ainsi que les fans de célébrités comme Kim Kardashian – met en vedette Bullock comme une mère célibataire qui s’efforce de sauver sa vie et celle de ses deux enfants dans une Amérique postapocalyptique.
Elle et ses camarades survivants doivent porter des bandeaux aux yeux pour éviter d’être exposés à des forces surnaturelles qui prennent la forme de leurs peurs les plus puissantes et les conduisent à ôter leur vie à eux-mêmes.
Le film de Susanne Bier a fait l’objet de comparaisons défavorables avec l’horreur de la privation sensorielle de l’an dernier, A Quiet Place, ainsi qu’avec le thriller d’invasion extraterrestre Arrival de 2016.
Dans sa critique pour le Guardian, Amy Nicholson a particulièrement critiqué les membres de l’ensemble, dont Sarah Paulson, Jacki Weaver et John Malkovich, affirmant qu’il « se sent aussi bien conservé qu’une boîte de donuts ».
Le récit est adapté d’un roman de Josh Malerman, et certains fans de cet original s’opposent à l’ajustement considérable de Bier à la fin du livre.
Netflix publie rarement des données sur le nombre d’abonnés ayant vu des films ou des émissions de télévision sur son site. Les 45 millions non vérifiés représentent environ un tiers de leur clientèle totale. Les précédents grands succès en termes de contenu original ont été principalement des romans, avec To All The Boys I’ve Loved Before cité par le géant du streaming comme étant un succès particulier en 2018 – même si aucun chiffre n’a été publié.
Le service est également resté silencieux sur les données relatives à son contenu cinématographique original plus prestigieux, tel que Roma, le leader des Oscars, et The Ballad of Buster Scruggs des frères Coen.