Dr Richard « Harry » Harris est un médecin australien qui est l’un des héros du sauvetage réussi de l’équipe de football thaïlandaise piégée composée de 12 garçons et de leur entraîneur.
Il était la dernière personne à sortir de la caverne de Tham Luang où l’équipe avait été piégée mais malheureusement, le plus dur n’était pas derrière lui.
Quelques instants après le sauvetage, le Dr Harris a appris que son père était décédé.
Selon Andrew Pearce, le directeur de la clinique de MedStar, et le patron du Dr Harris, « C’est avec une grande tristesse que je confirme que le père de Harry est décédé hier soir peu de temps après l’opération de sauvetage réussie en Thaïlande.
« C’est clairement une période de deuil pour la famille Harris, amplifiée par les exigences physiques et émotionnelles de faire partie de l’opération de sauvetage très complexe et finalement réussie de cette semaine.
« Il reviendra bientôt à la maison et prendra un peu de temps pour être avec sa famille. »
L’Australie avait envoyé une équipe de 19 hommes en Thaïlande qui comprenait six plongeurs militaires et le Dr Harris. C’est le Dr Harris qui a vérifié la santé des garçons samedi et les a remerciés pour la course exténuante de 1,7 km à la surface.
L’anesthésiste de 53 ans, originaire d’Adélaïde, a également eu une idée qui a joué un rôle crucial dans le sauvetage. Le plan original de l’armée thaïlandaise était d’extraire les garçons les plus forts en premier parce qu’ils avaient plus de chance de s’en sortir tout en laissant les plus faibles pour la fin afin qu’ils puissent reprendre leurs forces.
Cependant, le Dr Harris a réussi à convaincre les autorités de changer d’ordre et de faire sortir les plus faibles d’abord. Selon son évaluation de la santé, il croyait que les plus faibles ne s’en sortiraient pas s’ils étaient laissés pour compte jusqu’à la fin du sauvetage.
De plus, le Dr Harris a également administré un léger sédatif aux garçons afin qu’ils ne se débattent pas et ne paniquent pas, surtout car ils étaient des nageurs inexpérimentés.
Dr Harris a une réputation mondiale pour ses compétences médicales et sa capacité à extraire les gens des endroits difficiles. Il a 30 ans d’expérience de plongée et a également effectué d’autres opérations de récupération dans des grottes.
En 2011, il avait ainsi retrouvé le corps d’Agnes Milowka, une cascadeuse qui n’avait plus d’air dans la Tank Cave, située près de Tantanoola dans le sud-est de l’Australie-Méridionale.
Le Dr Harris est connecté à MedStar depuis maintenant six ans. MedStar est un service de récupération aéromédicale géré par SA Ambulance.
Il est également connu dans la communauté de plongée souterraine. Il était le chef d’une équipe qui a fait des explorations record d’un dangereux système de grottes sous-marines dans l’île du sud de la Nouvelle-Zélande.
Son père, Jim Harris, était aussi un médecin. Il était un chirurgien vasculaire renommé et un consultant senior à Adélaïde.
Le Dr Pearce n’a fait que féliciter le Dr Harris: «Toute l’équipe de SA Ambulance Service est incroyablement fière de M. Harris. Ce fut une semaine tumultueuse avec des hauts et des bas.
« Nous sommes ravis que Harry et les garçons soient en sécurité et qu’il ait été capable de jouer un rôle aussi remarquable.
« Harry est un homme calme et gentil qui n’a pas hésité à offrir son soutien à cette mission. »
La saga dramatique de l’équipe de football thaïlandaise piégée a été pleine de moments de tension qui ont gardé les Thaïlandais et la communauté internationale collés à leurs écrans alors que tout le monde attendait nerveusement des nouvelles. Il a attiré l’attention de personnes telles que le président américain Donald Trump, le Premier ministre britannique Theresa May et d’autres personnalités internationales.
C’était un sauvetage difficile et complexe qui a même coûté la vie à l’ancien marin SEA Smaan Kunan.
Tout le monde a éclaté de joie quand l’entraîneur de 25 ans Ekapol Chanthawong, la dernière personne à être sauvée, a été sorti de la grotte.
Au moment du sauvetage triomphal, les Navy SEAL de Thai Navy ont posté sur leur page Facebook: « Nous ne sommes pas sûrs si c’est un miracle, une science, ou autres. Tous les 13 sangliers sauvages (cf Wild Boars ) sont maintenant hors de la caverne. Tout le monde est en sécurité. Wild Boars est le nom de l’équipe de football.
Les félicitations venues de partout dans le monde à la conclusion réussie du sauvetage.
L’équipe de football britannique de Manchester United a invité les garçons et leur entraîneur, ainsi que leurs sauveteurs, à visiter le quartier général d’Old Trafford.
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