Alors que fumer est incroyablement mauvais pour notre santé, les filtres contenus dans les
mégots sont incroyablement nocifs pour l’environnement.
40 milliards de mégots jetés par terre en France
Sur les autoroutes, 12% des Français jettent leur cigarette par la fenêtre, soit plus d’un fumeur sur trois. Un geste d’autant plus dangereux, comme témoigne les nombreux départs d’incendies provoqués chaque année par les jets de mégots. Vinci autoroute a lancé une nouvelle campagne de sensibilisation.
Les mégots de cigarette sont un vrai fléau. « 40 milliards par an rien que pour la France, c’est le nombre de mégots qui finissent chaque année dans la nature. Un mégot a beau être petit, il n’en reste pas moins très polluant.
Dedans, il y a 4 000 substances chimiques, dont du plastique, du plomb, du mercure, de l’arsenic et même des insecticides comme le DDT (dichlorodiphényltrichloroéthane). Ces mégots se laissent emporter par le vent et partent dans le caniveau, donc dans les égouts, donc dans les rivières, donc dans la mer.
Un seul mégot peut polluer 400 litres d’eau à lui seul. Il lui faut au moins douze ans pour se décomposer », indiquait la journaliste Valérie Heurtel, sur le plateau de France 2.
Les mégots sont un fléau pour l’environnement
Selon une étude de la Commission européenne, les mégots de cigarette sont le déchet plastique le plus retrouvé sur les plages européennes, juste après les bouteilles en plastique.
En 2017 déjà, l’association SurfRider identifiait les mégots comme les principaux déchets retrouvés dans l’environnement, qu’il s’agisse des plages, des fonds marins, des rivières ou des lacs. On estime entre 20000 à 25000 tonnes la quantité de mégots jetés chaque année en France.
Près de 98 % des filtres de cigarettes sont faits de fibres plastiques. Et la substance, l’acétate de cellulose (il faut 12 000 brins pour fabriquer un filtre), ne se dégrade que dans certaines conditions – comme lorsqu’ils se retrouvent dans les eaux usées. Lorsque les filtres sont jetés sur la plage ou dans la rue, ils peuvent mettre des années à se dégrader.
De plus, les mégots de cigarettes libèrent des produits chimiques toxiques, comme l’arsenic, qui peuvent s’infiltrer dans l’environnement, endommageant ainsi des écosystèmes fragiles.
Les poissons confondent les mégots de cigarettes avec de la nourriture. Les oiseaux prennent les mégots pour de la nourriture. Toutes les choses qui font que les cigarettes sont mauvaises pour les gens – la nicotine et d’autres substances – les rendent aussi nocives pour la faune.
Comment mettre fin au fléau des mégots jetés par terre ?
La journaliste Valérie Heurtel avait rappelé que « La loi est claire : un mégot par terre, c’est 68 € d’amende. À Paris, on ramasse 10 millions de mégots par jour.
36 000 fumeurs ont été verbalisés en 2018. Dès l’an prochain, les cigarettiers mettront eux aussi la main à la poche, selon le principe du pollueur-payeur. Ils devront financer la sensibilisation et le nettoyage », ajoute-t-elle.
Changer les comportements est le nerf de la guerre. « Pour ça, des communes et des associations distribuent des cendriers de poche. On en voit de plus en plus sur les plages et dans les festivals. À terme, le vrai enjeu sera le recyclage des mégots.
Avec tous les produits chimiques qu’il y a à l’intérieur, c’est un sacré défi ».
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