Reem Al Aboud est entrée dans l’histoire en devenant la première Saoudienne à
conduire la Formule E Gen 2 au E-Prix Ad Diriyah de Riyad le 16 décembre dernier.
La première pilote d’Arabie Saoudite
Depuis que l’Arabie Saoudite a levé l’interdiction de la conduite des femmes l’année dernière en juin, de plus en plus de jeunes filles saoudiennes ont fait leur entrée dans le monde de la course.
Comme par hasard, l’interdiction de conduire a été levée l’année où Reem Al Aboud est devenue admissible à la conduite. La jeune et passionnée pilote a alors officiellement commencé à conduire et à s’entraîner sur les pistes de course de Riyad.
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Au début, Reem Al Aboud a reçu beaucoup de regards et de critiques des hommes autour d’elle : « Ils pensaient que j’étais faible et que je ne pourrais pas exceller dans un sport aussi audacieux, mais avec le temps, je leur ai montré de quoi j’étais capable », a-t-elle déclaré.
Le champion de course saoudien Mahmoud Abed a repéré Reem Al Aboud en train de faire des tours de piste et lui a proposé de l’entraîner personnellement : » Il pensait que je pouvais être entraînée rapidement et que mes compétences pouvaient s’améliorer en peu de temps. Je remercie Dieu que j’ai répondu à ses attentes », a-t-elle dit.
Reem Al Aboud a participé au premier championnat de karting féminin saoudien l’an dernier, mais elle a terminé quatrième. Toutefois, en raison de ses aptitudes de pilote, elle a été sélectionné pour participer à sa première compétition internationale au Circuit international de Bahreïn l’an dernier : » J’étais la seule femme parmi 15 autres pilotes et la seule Saoudienne.
J’ai obtenu la P7 au classement général, mais j’étais heureuse de représenter mon pays dans le sport automobile pour la première fois, » a-t-elle déclaré. Reem Al Aboud a par la suite pris la première place de la compétition Saudi Time Attack qui s’est tenue à Riyad sur le circuit international de Reem, et peu après, elle a décroché la première place du deuxième championnat saoudien de karting féminin cette année.
La passionnée de course automobile a ensuite commencé à s’entraîner à la conduite de voitures électriques chez Nissan Saudia sous la supervision du capitaine Saeed Al Mouri à Riyad.
Elle s’est envolée pour Le Mans, en France, pour s’entraîner officiellement sur le simulateur du circuit Ad Diriyah : » Dès que je me suis assise dans la voiture de Formule E pour les réglages des sièges, je me suis dit que je savais que ma place était ici « , a-t-elle déclaré.
Une pilote passionnée de vitesse
Contrairement à d’autres jeunes filles qui aimaient jouer avec des poupées et des maisons en grandissant, Reem Al Aboud a toujours aimé jouer avec des voitures et des moteurs. Idolâtrant son père, Reem Al Aboud a toujours rêvé de devenir un as de la course comme lui.
Sa famille connaissait son obsession pour les sports motorisés et l’a toujours soutenue : « En grandissant, je pensais que je n’avais aucune chance de devenir une pilote de course en Arabie Saoudite, mais je suis heureuse d’avoir conservé ma passion.
Le mérite en revient à notre prince héritier bien-aimé Mohammed Bin Salman qui a donné aux femmes la chance de conduire « , a-t-elle déclaré.
Le père de Reem Al Aboud a été son inspiration pour entrer dans le sport automobile : « Mon père était un coureur, donc j’aimais être près des voitures et des pistes de course. Il est ma motivation numéro un », partage-t-elle.
La vitesse fait frémir la plus jeune pilote officielle d’Arabie Saoudite, Reem Al Aboud : « La course est ma meilleure évasion. C’est un sentiment qui ne peut être expliqué. C’est une montée d’adrénaline. Ce sont les seules minutes de ma vie où je sais que je dois donner le meilleur de moi-même en termes de concentration, de performance et de franchissement d’obstacles », explique la jeune femme de 19 ans à Gulf News.
Reem Al Aboud, dont la voiture préférée est la Porsche GT3 RS, a piloté et couru en GTR 950-1100 CV, GTR 750-950 CV, Renault, Radical, Lamborghini Huracan Performante, Lamborghini Aventador et Porsche Carerra 911.
« Le seul défi à surmonter en sport automobile est la peur. »
Reem Al Aboud a été la première Saoudienne, à l’âge de 19 ans, à tester la Formule E, après un parcours d’essais et d’améliorations. Elle ne croit pas qu’il existe un sport à prédominance masculine. « Les femmes font remarquablement leurs preuves et excellent dans divers domaines », affirme-t-elle.
Elle croit que la pratique rend parfait, non seulement dans les sports motorisés, mais dans tous les domaines de la vie. Se mesurer à des pilotes plus expérimentés pourrait être un défi pour Reem Al Aboud, mais elle ne considère pas cela comme un obstacle.
Pour le surmonter, elle estime qu’elle doit toujours croire en elle-même et en ses capacités, et ne jamais cesser de travailler. Le moment est venu de faire nos preuves autant que nous le pouvons. Puisque les Saoudiennes ont le soutien total de notre pays, il n’y a plus d’excuses ».
Reem Al Aboud croit fermement que l’environnement dans le Royaume aujourd’hui contribuera à nourrir et à améliorer ses nombreux talents.