Au cours de l’histoire, de nombreuses
aurores boréales ont été aperçues en Europe. Longtemps avant que la science n’ait percé le mystère de ces merveilles, l’homme inventa des légendes pour expliquer leur origine et signification.
Présages sanglants pour certains : lorsque les aurores boréales apparaissent au sud, en Europe, elles prennent souvent une teinte rougeâtre. On comprend dès lors facilement pourquoi, en Europe continentale, leurs panaches rouges et dansants ont souvent suscité la frayeur. L’apparition de ces lumières pourpres et inquiétantes dans le ciel étaient pour beaucoup annonciatrices de guerre ou d’autres calamités.
Bons présages pour d’autres : mais les aurores n’étaient pas considérées par tous comme annonciatrices de malheur.
De nombreuses cultures du nord de l’Europe les voyaient comme un signe favorable. Les Estoniens pensaient que les aurores étaient des luges magiques, amenant les invités assister à un mariage sans pareil au Paradis.
Qu’est ce qu’une aurore boréale ?
La saison des aurores boréales vient de débuter. En Laponie finlandaise, ce week-end, le spectacle était magique.
Les aurores boréales fascinent depuis toujours, c’est l’un des spectacles les plus incroyable offert par Dame nature. L’apparition de couleurs vertes en mouvement dans le ciel de la nuit est un moment unique, presque irréel. En quelques secondes, tout peut avoir disparu et l’on se demande alors si tout cela était bien réel !
Longtemps associées à des légendes et des croyances, les aurores ont en fait une explication scientifique. Une aurore polaire, boréale (dans l’hémisphère nord) ou australe (dans l’hémisphère sud), est un phénomène lumineux et naturel.
Ce phénomène se produit autour des pôles magnétiques, lorsqu’en provenance du soleil des nuages de matières chargées en énergie rencontrent l’atmosphère terrestre après avoir été repoussés par le champ magnétique (magnétosphère) qui protège la terre.
L’intensité de ce phénomène lumineux varie, de peu visible à l’oeil nu, à fort. Toutes les aurores ne sont pas identiques et toutes ne sont pas aussi lumineuses. Tout dépend de l’activité solaire.
Chaque aurore boréale est différente, dépendant de nombreux critères : vitesse et densité des vents solaires, taille des nuages de matières et niveau de leur champ magnétique, leur quantité d’énergie, la perturbation du champ magnétique terrestre, etc.
Elles peuvent durer de quelques instants à de nombreuses heures. Être larges ou concentrées, diffuses ou très denses, lentes ou rapides, placées dans un coin du ciel jusqu’à le remplir entièrement. Principalement vertes, elles peuvent également tirer sur le bleu, le rose, et dans de rares cas le violet et encore plus rarement sur le jaune. La couleur dépend du gaz ionisé mais aussi de sa densité.
Quand et comment voir des aurores boréales ?
Ce week-end, la magie a une nouvelle fois opérée en Laponie, plus précisément à Inari et à Ivalo en Finlande. Les traînées vertes sont apparues pendant plusieurs heures dans le ciel.
La période idéale pour observer ces chefs d’œuvre de la nature vient de commencer. Elle s’étend de septembre à mars, particulièrement aux équinoxes, et idéalement entre 18 heures et 1 heure du matin. Cette région du monde est d’ailleurs plongée dans l’obscurité complète de la fin novembre à la fin janvier durant les nuits polaires.
Les séjours touristiques dans le froid polaire attirent de plus en plus de curieux. Mais attention cependant, rien n’est garanti: seule la nature décide. Il faut donc être patient et chanceux, les aurores aiment se laisser désirer et c’est aussi ce qui les rend si unique.
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